FAT（File Allocation Table）指的是文件分配表，包括FAT16和FAT32两种。FAT是一种适合小卷集、对系统安全性要求不高、需要双重引导的用户应选择使用的文件系统。

1.FAT文件系统简介

在推出FAT32文件系统之前，通常PC使用的文件系统是FAT16，如MS-DOS、Windows 95等系统。FAT16支持的最大分区是2¹⁶（即65536）个簇，每簇64个扇区，每扇区512B，所以最大支持分区为2.147GB。FAT16最大的缺点就是簇的大小是和分区有关的，这样当外存中存放较多小文件时，会浪费大量的空间。FAT32是FAT16的派生文件系统，支持大到2TB（2048GB）的磁盘分区，它使用的簇比FAT16小，从而有效地节约了磁盘空间。

FAT文件系统是一种最初用于小型磁盘和简单文件夹结构的简单文件系统，它向后兼容，最大的优点是适用于所有的Windows操作系统。另外，FAT文件系统在容量较小的卷上使用比较好，因为FAT启动只使用非常少的开销。FAT在容量低于512MB的卷上工作最好，当卷容量超过1.024GB时，效率就显得很低。对于400～500MB以下的卷，FAT文件系统相对于NTFS来说是一个比较好的选择。

2.FAT文件系统的优缺点

FAT文件系统的优点主要是所占容量与计算机的开销很少，支持各种操作系统，在多种操作系统之间可移植。这使得FAT文件系统可以方便地用于传送数据，但同时也带来较大的安全隐患：从这台计算机上拆下FAT格式的硬盘，几乎可以把它装到任何其他计算机上，而不需要任何专用软件即可直接读写。FAT系统的缺点有以下几个方面。

●容易受损害：由于缺少恢复技术，易受损害，每当FAT文件系统损坏时，计算机就要瘫痪或者不正常关机，因此需要经常使用磁盘一致性检查软件。(www.daowen.com)

●单用户：FAT文件系统是为类似于MS-DOS这样的单用户操作系统开发的，它不保存文件的权限信息。因此，除了隐藏、只读之类的很少几个公共属性之外，无法实施任何安全防护措施。

●非最佳更新策略：FAT文件系统在磁盘的第一个扇区保存其目录信息，当文件改变时，FAT必须随之更新，这样磁盘驱动器就要不断地在磁盘表寻找，当复制多个小文件时，这种开销就变得很大。

●没有防止碎片的最佳措施：FAT文件系统只是简单地以第一个可用扇区为基础来分配空间，这会增加碎片，因而也就加长了增加与删除文件的访问时间。

●文件名长度受限：FAT限制文件名不能超过8个字符，扩展名不能超过3个字符，这样短的文件名通常不足以用来提供有意义的文件名。

Windows操作系统在很大程度上依赖于文件系统的安全性来实现自身的安全性。没有文件系统的安全防范，就没办法阻止他人不适当地删除文件或访问某些敏感信息。从根本上说，没有文件系统的安全，系统就没有安全保障。因此，对于安全性要求较高的用户，FAT就不太合适。