Linux 的版本分为内核版本和发行版本。

1. 内核版本

1993 年3 月14 日, Linux 推出第一个正式的内核版本1.0, 首次成为一个完整的操作系统, 在后来的发展中, Linux 内核版本的命名一直遵从以下规则: 即内核版本号由形如x1.x2.x3 这三组数字组成, 如3.10.0-327、 4.4.3-1、 5.3.6-1 等。

x1 为主版本号, 表示内核的级别, 数字越大级别越高, 不同级别的内核在功能上有很大的差异, 目前最高级别的稳定主版本号是5。

x2 为次版本号, 又分为测试版和稳定版。 如果是奇数, 则表示该内核为测试版, 可能有潜在缺陷, 不能保证其稳定性; 如果是偶数则是稳定版, 表示内核已经过严格测试, 是比较可靠的版本。

x3 表示修正序列号, 在前两组数字相同的情况下, 此数越大, 通常会表示该内核功能更强或以前版本中的缺陷已得到了修正。(www.daowen.com)

用户可以通过网站http: / /www.kernel.org 下载最新版本的Linux 内核。

2. 发行版本

仅有内核而没有应用软件的操作系统是无法使用的, 所以许多公司开发出了基于Linux 内核的图形界面, 同时配上很多功能强大的应用软件, 使我们能像使用Windows 一样便捷地使用Linux。 一个操作系统内核加上图形界面加上应用软件, 这样一套完整的软件环境统称一个发行版本。 相对于Linux 操作系统内核版本, 厂商发行版本的版本号各不相同, 与Linux 系统内核的版本号是相对独立的。 这其中最著名的便是Red Hat 公司开发的Red Hat 系列(Red Hat、 Fedora、 CentOS)以及社区组织开发的Debian 系列发行版本(Debian、 Ubuntu)。

Linux 内核+各种自由软件=完整的操作系统, 厂商提供的辅助安装、 软件包管理等程序, 发行版的名称、 版本由发行厂商决定。 比如Red Hat Enterprise Linux 7, 由Red Hat公司发布; Suse Linux 11, 由Novell 公司发布; Debian Linux 7.5, 由Debian 社区发布; 本书采用的CentOS7 为Red Hat 的社区版本, 它是来自于Red Hat Enterprise Linux 依照开放源代码规定释出的源代码所编译而成, 与RedHat 的企业版7 完全兼容。