“诚”即真实、实在、诚恳。真实是不故意歪曲客观事实的本来面貌；实在是做事扎实、不马虎，不虚假；诚恳是态度真实而恳切，不有意歪曲自己的主观意图。真实、实在和诚恳构成了诚的基本内容。“信”指与生命共存亡的承诺和信用，或指代表承诺、约定的契约和信符。诚强调的是人内在的德性、品质，信强调的是外在的言行和结果，内在的品德和外在的言行有机结合构成了表里如一、诚实无欺、恪守信用的品质。

《管子·枢言》：“诚信者，天下之结也。”管仲认为诚信是天下的纽带。^[25]《论语·学而》：“贤贤易色，事父母，能竭其力，事君，能致其身，与朋友交，言而有信；虽曰未学，吾必谓之学矣。”孔子更看重实际的德行，认为侍奉父母要竭尽全力，尽忠君主要能够献出自己的生命，同朋友交往要说话诚实、恪守信用。这样的人，即使没有进学校系统读过书，也认为他进学校系统学习过。^[26]《论语·子路》：“言必行，行必果。”说话一定要讲信用，做事一定要果断。^[27]《左传·僖公二十五年》：“信，国之宝也，民之所庇也。”信义是一个国家的无价之宝，是民众的庇佑。^[28]《墨子·修身》：“志不强者智不达，言不信者行不果。”墨子认为意志不坚强的人不会变得聪慧贤明，说话不讲信用的人做事不会果断。^[29]《孟子·离娄上》：“诚者，天之道也；思诚者，人之道也。”诚，是自然规律；追求诚，是做人的道理。^[30]《庄子·人间世》：“凡交，近则必相靡以信，远则必忠之以言。”庄子认为但凡与人交往，与关系亲近的人交往一定要相互信任，与关系不亲近的人交往一定要忠实于自己的诺言。^[31]《荀子·不苟》：“诚信生神，夸诞生惑。”荀子认为诚实守信可以赢得人们的信赖，产生神奇的社会效应；而夸大事实、使真相变得荒诞，会使人们产生疑惑。^[32]汉贾谊《新书·道德说》：“信者，德之固也。”信能使一个人的道德修养保持高洁坚韧。^[33]《礼记·中庸》：“诚者，非自成己而已也，所以成物也。”真诚并不是自己完善就够了，还要在此基础上，影响别人，完善事物。^[34]唐吴兢《贞观政要·诚信》：“不信之言，无诚之令，为上则败德，为下则危身。”不讲信用的言语，不讲诚信的政令，对于君王，会败坏其德行；对于臣下，则会危及生命。^[35]宋王安石《商鞅》：“自古驱民在诚信，一言为重百金轻。”王安石认为自古以来治理百姓必须取信于民，与一百斤黄金相比，政府一句承诺的分量重于黄金百斤。^[36]程颢、程颐《朱公掞录拾遗》：“忠信礼之本，人无忠信，则不可以为学。”二程认为忠和信是礼制的根本，人如果不讲忠和信，就不能做学问。^[37]明曹端《诚下篇》：“诚，五常之本，百行之源也。”曹端认为诚是仁义礼智信五常的根本，也是各种善行的来源。^[38]清申涵光《荆园小语》：“轻诺者必寡信，与其不信，不如勿诺。”申涵光认为随便许诺的人一定是不讲信用的，与其许诺以后无法实现，不如不许诺。^[39]

中国传统价值观强调诚信大于生命，诚信是评价为人、为政的根本价值标准，是平民与人交往、读书人入仕为官、国家交往的重要支撑。中国传统价值观体系中的核心价值之一就是诚信，正如孔子所言：人而无信，不知其可也。中国古人坚信：人无信不立，业不信不兴，国不信不存。因而，诚信是古人修身、齐家、治国、平天下的根本，是家庭教育的核心内容之一，也是思想家、教育家、政治家的共同追求，更是明君贤臣治国理政的制胜法宝。(www.daowen.com)

诚信是维护古今社会正常运行的不可或缺的规则，是社会走向进步的宝贵精神财富。社会主义核心价值观将诚信纳入其中，既是对中国传统价值观的合理继承，也是历史发展的应然要求。在文明、发达的现代社会，人与人的交往更加频繁，国际政治往来、经济合作层出不穷，坚持诚信的道德品质是国家立于不败之地的不二法门。国家的诚信形象、国民的诚信品质是重要的软实力，对打造良好的国际声誉和形象有着至关重要的作用。诚信缺失将会给我们的经济生活和社会风气带来严重的恶果。改革开放以来，个别企业在与国外企业的合作交往过程中，不履行双方签订的合作协约，既损害了本企业的利益，也损害了国家形象，得不偿失，封堵了自己未来发展的道路。

社会主义核心价值观不是空洞的口号，是实实在在的做人做事的基本道德要求。只有加强诚信教育，强化公民对诚信的价值认同，引导国民树立诚信的形象、践行诚信，让诚信回归社会，我们的民族和国家才能立于不败之地。