中国传统价值观是一个庞大的价值观体系，涵盖的内容很多。本文仅仅选择中国传统价值观体系中最核心的部分即“仁义礼智信”加以分析。

仁，《释名》曰：“忍也。”《礼记·礼运》：“仁者，义之本也，顺之体也，得之者尊。”^[4]仁即仁爱、仁慈，要求人们关怀、热爱、尊重、帮助、爱护他人，是与世间万物友善共生的情怀。

义，《释名》曰：“宜也。裁制事物，使合宜也。”《说卦》：“立人之道，曰仁与义。”^[5]义即合乎正义或公益的，亦指情谊。其内涵是敢于为别人付出、担当，对人和事给予正义的表现，忘我、不自私。“义”在行为表现上是超越自我，在现实面前呈现出的是正义和担当。

礼，《释名》曰：“体也。得其事体也。”《说文·示部》：“履也。所事神致福也。”^[6]礼是社会生活中由于风俗习惯形成的大家共同遵守的仪式。其内涵是对人尊重、长幼有序、做事有节、与人和谐相处、谦让和善、对人有礼貌。礼是处理人伦关系与现实秩序的道德准则和行为规范。(www.daowen.com)

智，《说文》曰：“识词也。从白、从亏、从知。”《释名》曰：“智，知也。无所不知也。”^[7]智的含义是聪明、有知识、有智慧。智是认识、创造和改造世界的认知和能力，是正确认识世界、处理人际关系和各种事务的基础。

信，《易·系辞》曰：“人之所助者，信也。”《左传·僖公七年》曰：“守命共时之谓信。”^[8]信的含义是信用，例如守信、失信、威信、诚信。其内涵是有信誉，诚实，说到做到，不说谎，守本分。信是人与人、国与国正常交往的基础和重要纽带，是个人立身处事、国家兴盛的根本。