所谓文化自信，无非就是对我们自身所分享的文化及其传统的自觉形式，只是这种自觉形式是肯定性的，而不是否定性的。它是一个民族对本位文化及其传统的信任、信心和尊严感的表现。否定性的文化自觉表现为文化自卑，肯定性的文化自觉则表现为文化自信。晚清以来，随着西方列强凭借其坚船利炮轰开中国国门，中国沦为半封建半殖民地社会。这次历史性的挫折使中华民族感受到了强烈的失败感，以至于对自己所领受的文化及其传统彻底失望甚至绝望。但应该承认，东西方文化的相遇毕竟为我们获得文化自觉提供了历史契机。文化自觉是需要中介的。西方文化的来临使我们有了一面看清自己文化面相的“镜子”。譬如，“国学”“中国画”“中医”等措辞都是近代的产物。虽然它们的“所指”古已有之，但它们的“能指”是近代特定历史语境的结果，它折射着东西方文化交往关系的实际建构。需要指出的是，文化自觉一开始是表征为文化自卑的，最典型的就是五四时代的“全盘西化”论，认为中国“百事不如人”“月亮还是西方的圆”，以至于出现了文化上的“自我殖民化”。

今天，我们面临的任务是，如何在文化心态上实现由自卑向自信的转变。确立文化自信，需要具备多方面的条件，诸如综合国力的提升、文化硬实力的增强、国际地位的改善等。但是，对本土文化及其深厚积淀的发掘和弘扬，无疑是确立文化自信的一个重要前提。因此，追寻我们的文化传统之根，重新接续被我们自己斩断的与传统文化之间的那种脐带般的关系，实现一次自觉的文化溯源，乃是我们获得文化自信的必要条件。在今天的国际舞台上，我们要拥有自己的话语权，就必须立足于自己的传统文化资源，使其变成文化软实力。唯其如此，我们才有可能讲好“中国故事”，发出“中国声音”，从而获得文化自信。就此而言，弘扬中华优秀传统文化还是提高中国国际竞争力的迫切需要。(www.daowen.com)