（一）组建新闻频道的酝酿与尝试

中央电视台的前身为北京电视台，于1958年5月1日开始试播。以此为起点，中国电视新闻事业不断吸收借鉴国外电视新闻媒体的先进经验和理念，在实践中摸索，从创立之初的一穷二白，一跃成为世界电视传媒大国，并适应电视新闻频道专业化的时代要求和收视需求，创办了自己的电视新闻频道。

其实早在央视新闻频道创办前的几年，有关开播电视新闻频道的呼声就很多。1996年10月16日至18日，以中央电视台李东生副台长为首的新闻中心下属各部负责人，邀请北京广播学院（今中国传媒大学）、中国人民大学新闻学院、中国社会科学院新闻研究所的一些新闻传播学者，在北京郊区韩村河召开了“新闻性节目前瞻座谈会”，会议由孙玉胜主持。会上研讨的主要问题有：在现有基础上中央电视台的新闻性节目如何布局；如何体现第一套节目以新闻为主；与世界级电视大台相比，中央电视台的新闻节目在形态模式及报道内容手法上还存在哪些差距等。开播新闻频道的可行性与时机是此次研讨会的核心话题。李东生十分明确地说，中央电视台已经在制定1997年7月1日香港回归的报道方案，届时进行72小时直播，台里两辆SNG事先将开赴香港，中央电视台将以此为契机，从1997年7月1日起将第一套节目变为新闻频道。^[2]

香港回归特别报道的72小时直播，是1997年中央电视台的一件大事，也可以看成是中国电视事业发展至今最为壮观的一件大事，这标志着中国电视界首次有了新闻频道的尝试，并且引发了国内创办电视新闻频道的潮流。回顾当年6月30日6点到7月3日6点长达72小时的直播，无论其报道的内容形式还是整体的包装和节奏，都是按照世界一流大台新闻频道的标准来执行的。

然而，事与愿违，香港回归的直播并没有发挥其应有的效果，报道中各部门各自为政、缺乏统一的调度和管理、步调不一致等问题造成了资源的重复和浪费，这也进一步表明中央电视台建立新闻频道的迫切性和重要性。1998年，中央电视台向有关部门领导提交了关于筹建央视新闻频道的请示报告，但是，因为客观条件尚不具备等原因，导致央视筹建新闻频道的申请没有获得批准。(www.daowen.com)

（二）频道组建在曲折中前进

中国社会科学院新闻与传播研究所研究员孙旭培和中央电视台《新闻联播》编辑武晋先于1999年3月通过内部建议的方式，提出“中央电视台应开办新闻频道”。文中强调了开办新闻频道的三大必要性：设立新闻频道有利于实现建立世界一流大台的目标；有利于实现“新闻立台”，突出电视台的主功能；有利于保证重大新闻事件的直播。此报告引起宣传部门领导的重视，领导同志作出了批示，要求进行可行性研究。^[3]然而从那时起又过去了三年，中央电视台新闻频道仍未建立起来。

2003年1月^[4]中央电视台新闻中心“乘着党的十六大胜利闭幕的强劲东风，敏锐地意识到改革的大好形势”，组建新闻频道的申请终于获得通过，当时的新闻中心负责未来新闻频道整体规划的研究制定工作。2003年4月16日，一个为央视新闻频道专门组建的部门——“央视新闻频道编辑部”正式成立运行，其主要任务是负责央视新闻频道开播后的新闻节目策划、播出时间安排、节目内容选择、节目社会反映调研等工作。

从2003年1月获准开播新闻频道，经过短短四个月的筹备之后，中央电视台新闻频道于2003年5月1日试播，通过亚太1A卫星C波段12B转发器覆盖全国。7月1日，经过两个月的试播，央视新闻频道进行了小规模改版，开始向全球播出。