（一）无线电波催生下的民营机构

19世纪末20世纪初，无线电技术逐渐发展起来。该技术在英国一经应用，便聚集了成百上千的无线电爱好者。由于无线电技术蕴含着巨大的商机，收音机厂商纷纷向邮政局提出开办电台的申请。

鉴于波段是稀缺资源，英国政府欲对申请加以控制，以避免发射信号重叠引起的混乱。经过政府与无线电商之间旷日持久的争论与商讨，邮政局提议由无线电申请商合办电台。很快，以马可尼公司为首的多家无线电商派出了八名代表，商讨建立广播机构的一系列问题。最终，各方一致同意建立一家垄断性的联合广播机构。

1922年11月15日，英国广播公司(British Broаdcаsting Compаny)注册成立。它的经费来自从听众那里征收的收音机执照费和出售收音机的销售牌照税。1923年1月18日，BBC获得邮政局颁发的执照。

BBC早期的节目主要是提供信息和娱乐。1922年11月14日下午6点，BBC的第一个电台“2LO”用中波从伦敦播出了第一个节目，内容是一则新闻公告。值得注意的是，BBC的新闻不能自行采集，只能转播报纸上的新闻或者播发来自通讯社的消息。在播送新闻的时候，播音员往往要重复一次，第一次播音语速正常，重复时语速变慢，好让听众可以拿笔记下对自己有用的信息。

BBC成立后的几年，收音机销量激增，收听BBC的节目是人们购买收音机的强大动力。到1924年，超过50%的英国国民都能听到BBC的节目。1925年，BBC的广播几乎覆盖了包括英伦全岛、英前殖民地在内的当时英帝国的绝大部分区域。^[2]1926年，英国已有250万个家庭购买了广播执照。

虽然当时的BBC在英国仍处于“试水”阶段，但是没过多久，在BBC首任总经理约翰·里思的奋斗之下，BBC逐渐找到了自己的定位，并实现了由民营到公营的巨大转型，BBC自此跻身主流媒体行列，并长期居于主导地位，维持垄断达几十年，直到独立电视台（ITV）的出现。

（二）BBC之父——约翰·里思（John Reith）（图3-1）

里思之于BBC，就如乔布斯之于苹果公司，他将独特的个人理念与BBC的办台原则相结合，为BBC带来了开创性的运营模式。里思不仅是BBC的首任总经理，更重要的是，他为BBC的发展开拓了全新的思路，带领BBC走向了公营之路。里思在任期间所确定的一系列核心原则至今仍被BBC的员工们忠实地贯彻。二战期间，他成功阻止了政客想要控制BBC的企图，牢固地确立起BBC的三大目标：提供教育、信息和娱乐。

图3-1　约翰·里思的画像

1.从战壕到BBC

第一次世界大战爆发时，里思只有25岁。1914年，斐迪南大公在萨拉热窝遇害，世界大战一触即发。里思对此表示出异常的兴奋，他声称多年来一直在等待这一时刻的到来。战争爆发后，里思立即去了法国加入战斗。

“我生命的轨迹，很随意地就被改变了。”里思回忆说。在一次排雷中，他被一个德国狙击手射中左脸颊，险些丧命，他的服役生涯也就此画上句号。接着里思去做了军需用品生意，正是从这个时候开始，里思逐步了解了公司的运营。

1922年，里思重返伦敦。一次，他不经意间在《晨报》上看到了BBC招聘总经理的启事。BBC的发展轨迹，从此“很随意”地被改变了。当时BBC刚刚组建，无线电商们迫切需要一名总经理来打理BBC。里思在无丝毫准备的情况下投了简历，令人意外的是，不懂广播的里思竟得到了这份工作。

2.权倾一时的工作狂人

里思做事一向雷厉风行，他讨厌官僚式的效率低下的办事风格。BBC每次播音之前，播音员通常要说这样一段话：“这里是2LO，英国广播公司伦敦广播电台。2LO正在呼叫……”一天，BBC的一位员工对里思说 ：“你为什么不去掉那些关于‘2LO’的废话？只说‘伦敦呼叫’怎么样？”里思听后丝毫没有迟疑，直接给BBC的播音员打电话，让他立即照办。

“谁要是拥有了里思的工作，谁就能在这个国家呼风唤雨。”一位大主教如是说。有一次，他邀请坎特布雷的大主教戴维森来家里做客。戴维森说他喜欢听钢琴曲，于是里思拿起电话告诉了BBC的音乐主管。不一会儿，广播那边传来了专为戴维森演奏的钢琴曲。还有一次，时任首相的斯坦利·鲍德温在一个私人场合对里思讲起了当首相的一点“好处”：他曾为了免受堵车之苦，将车开到不该开的路。里思不以为然，他对首相说，只要他拿起书房的电话，随便给BBC几条指令，他的声音将传遍这个国家的数百万台收音机，影响无数人。首相不得不承认，这比自己厉害多了。

3.借大罢工重塑BBC

BBC一问世便受到报界的百般刁难，报界经营者害怕BBC抢走自己的读者，以防止淹没官方声音为名，要求对BBC的播出内容和时间进行限制。建台以来BBC一直未能获得独立采播新闻的权力，只能转播报纸或通讯社的新闻。

里思深知广播的巨大潜力，他认为不能独立采播新闻将极大地限制BBC的发展。经过里思不懈地争取，报界做出让步，BBC获得了有限的新闻自由——为了照顾报界的利益，播出新闻的时间被限制在晚上7点之后。(www.daowen.com)

1926年5月3日到12日，英国爆发全国工人大罢工。这原本是个政治事件，里思却借此机会破除了BBC不能采播新闻的限制，BBC获得了空前的新闻自由。

这期间，报纸多因罢工而停刊，BBC成为民众获取新闻的最主要的渠道。政府虽然有自己的官方报纸《不列颠公报》，但是和广播比起来，在信息传播上明显相形见绌。

《不列颠公报》的创办人和编辑正是温斯顿·丘吉尔，他意识到控制广播系统的必要性，积极游说首相鲍德温接管BBC，里思知道此事后立即反过来劝说鲍德温。他对鲍德温说，接管BBC的举动无疑会使报道无法保持独立客观，结果只能是毁掉公司多年的声誉。最终，鲍德温接纳了里思的看法。

BBC在大罢工期间冲破了只能在晚间7点以后播出新闻的禁令，在原来晚上7点播出新闻的基础上增加了早10点、午间1点、下午4点、晚间9点的新闻节目。在报道的同时，BBC注意兼顾各个政治力量的声音，严守中立，在短短九天内，收听BBC节目的人迅速增加，甚至以前从不收听广播新闻节目的一些重要人物也在此期间变成了它的听众。

显而易见，里思在这一时期对BBC的重塑起到了关键作用。里思一向认为，BBC应该服务于公众而非充当政府喉舌，BBC的报道只需客观反映现实，因此在编辑方针上要保持不偏不倚。尽管在大罢工期间，BBC略有妥协，但它表现出的新闻专业主义精神、不偏不倚的报道原则、独立自主的运营理念在后来的发展中一直得到传承，这也是里思留给BBC的重要遗产。

4.里思主义

里思在传媒界的地位堪比特纳、默多克等传媒巨头。他认为广播不应迎合大众口味，而应该引领大众品位。在他的领导下，BBC一直以来都占领着“高尚的道德领地”。^[3]

图3-2　里思（前排左三）与董事会成员的合影（1933）

在里思1924年出版的《全英广播》一书中，他声称：“把人类社会所有的奋斗经历、知识及成果中最精彩的部分播送给最大量的听众是我们的责任。”^[4]里思关于广播应该教育大众和提升大众品位的这一理念和原则，后来被概括为“里思主义”（Reithiаn）。“里思主义”也作为一个词条写进了《牛津英语辞典》。

在里思对BBC的设计中，有一点非常重要。那就是，BBC必须独立于政府和商业利益。正是这一理念，引导BBC走上了与当时美国和苏联的广播完全不同的道路。在里思主义主导下的BBC，显得更加公正、客观，其播送的节目无论在质量上还是品位上都比较高。

（三）民营到公营的蜕变

初建的BBC由于定位模糊显得异常尴尬。它由邮政局批准建成，跟政治无法撇开干系；它由无线电公司联合经营，难以摆脱商业的烙印。BBC的垄断地位也招致了不同利益集团的不满，他们有的甚至呼吁取缔BBC。

1923年4月，赛克斯委员会产生，负责调查BBC的合法性。赛克斯委员会的调查结果倾向于维持BBC的垄断地位，并有将BBC从民营转制成为公营的苗头。到1925年，社会上基本接受了BBC处于垄断地位的事实。^[5]

1925年，克罗弗德委员会成立，专门研究执照即将到期的BBC未来去向问题。里思提出了酝酿已久的建立“公共服务广播”的想法：BBC要有充分的独立性，必须排除来自政治和商业的压力；BBC要提供优质的节目。1926年，该委员会最终确立了英国公共广播体制模式，建议将BBC改造成独立于政府和商业之外的媒介组织。

英国政府基本接受了这个建议。1926年12月31日，这是历史性的一天，民营性质的BBC（British Broаdcаsting Compаny）改组成为公营的BBC（British Broаdcаsting Corporаtion）,里思继续担任总经理。由Compаny变为Corporаtion，足显BBC性质之变化。

改组后BBC的与众不同之处在于，它的合法性来源于皇室颁布的《皇家宪章》（Royal Charter）和其附属《协议》（Agreement）。《皇家宪章》规定了BBC的公共性质、资金来源、公共使命和组织架构等最基本、最核心的问题。

1926年12月20日，第一个《皇家宪章》颁布，它规定BBC以向民众收取广播执照费（后改为电视执照费）的形式筹集资金。正是这一规定，保证了BBC既能够不依赖政府，又可以不依赖广告收入，成为其编辑独立的基石。《皇家宪章》有效期为10年。也就是说，每过10年，《皇家宪章》需要修订一次，或者审议是否继续为BBC颁发宪章。现行《皇家宪章》于2006年修订通过，有效期从2007年1月1日到2016年12月31日。

从成立到现在，BBC的财政收入仍然主要靠从用户那里征收的执照费。当今媒介形态飞速发展，人们除了通过收看电视之外，还可以通过其他方法（比如通过电脑、手机、平板等移动终端）收看BBC的节目。英国法律规定，无论何种形式，民众都需要缴纳执照费。BBC的公共性质决定了无论广播、电视还是网站，都不可以出现商业广告，也不能接受赞助。

BBC的权力机构原先是管理董事会（Boаrd of Governors），现改为BBC信托委员会（BBC Trust）。他们都是BBC的最高领导机构，负责监督BBC履行职责的情况，BBC的总经理也由它们任命。二者都具有很大的独立性，他们代表缴纳执照费的用户对BBC进行监督，并对它的未来进行规划。