国内外学者以不同的研究视角与侧重点，对知识贡献进行了分析和定义。国外学者具有代表性的知识贡献定义有:Cummings等认为，网络社区知识贡献是指通过网络社区提供他人知识，包括发展新观念、提供帮助他人的专业知识、协助他人解决问题等^[1]。Thondikulam和Kumar将其定义为知识从一个个体向另一个个体的转移或分享。且指出知识贡献有许多方式，例如撰写书籍、分享投资信息、撰写电影评论以及提供新的技术信息等^[2]。国内学者对知识贡献有代表性的定义，如徐小龙、王方华总结归纳认为网络社区知识共享行为大多发生在社区成员内部，主要体现在知识内化和知识外化两个阶段。刘芳、曹兴等指出知识贡献是指通过各种方式共享各种知识，包含隐性知识和显性知识，也或许是建议、观点、信息、经验或专长等^[3]。关培兰等将知识贡献定义为提供新知识，他指出知识共享与知识贡献紧密相连，知识共享为新知识的产生创造了条件，而知识贡献又是知识共享的前提^[4]。综上所述，对于知识贡献的理解，主要包含以下几个方面:

①知识贡献是知识互动和沟通的过程。知识贡献是人和人之间沟通与联系的过程，包含知识拥有者内化与外化知识的过程。

②知识贡献是一种交易行为。好比服务和商品，知识贡献的过程就是知识市场的交易，买方与卖方为了无形或有形的回报进行交易，如取得期望与名誉、金钱回报的社会交换。

③知识贡献是创造和转化知识。知识贡献是指通过显性知识与隐性知识内化、综合化、外化、社会化等相互转化的过程，其贡献结果就是新的知识的创造。(www.daowen.com)

④知识贡献是学习和转移知识。知识贡献不仅要实现从一方到另一方的信息传递，还应帮助知识接受者吸收消化知识，并推动新的行为能力发展。

根据上述学者的观点，本书提出社交问答平台知识贡献是指社交问答平台用户通过各类途径(如个人微博、博客、问答平台等)提供或表述各种知识(如经验、观点、专业知识等隐性知识与显性知识)，从而实现知识的互动交流。用户能吸收消化社交问答平台所提供的知识，实现转化知识，甚至是再创造知识，从而最终实现社交问答平台知识财富的积累。