“网络社交媒体”和“在线实践社区”是研究网络用户行为的学者们经常使用的两个术语，这两个概念既有区别又有联系，并且在很多研究维度上存在着很大的重叠性和相似性。网络社交媒体是一种基于Web2.0的信息传播媒介，它可以帮助人们在网络环境下创建公开或者半公开的信息，并提供用户之间顺利进行信息交流和互动的渠道^[6]。在线实践社区强调在人群之间建立一种关系和联系，形成一种有别于现实世界的虚拟社会网络。在线实践社区借助网络的便捷性和跨地域性，将那些拥有某种特定兴趣或爱好的人群聚集在一起，它可以为用户提供相对个性化的信息服务，从而满足用户工作学习或情感等方面的需求^[7]。伴随着互联网的蓬勃发展，其不断地深入人们生活中的各个方面，互联网上越来越多的信息服务产品同时兼具了社交媒体和在线社区的双重属性，一方面它们是每一位网络用户获取信息、传递信息的媒介和工具，另一方面它们也营造了一个虚拟的环境或情境，用户可以彼此联系、进行互动，形成了有一定特点和功能的网络社区。

有学者认为“媒体即社区”更符合当下互联网信息服务平台的现状，而社交问答平台的兴起正是这一背景下的产物之一^[8]。在以往相关的用户行为研究中，学者们比较多地关注网络社交媒体的使用行为和在线实践社区的参与行为。社交问答平台兼具了社交媒体和网络社区的双重身份，其用户对于社区问答服务的使用以及社区内容构建的参与也是学者们关注的重要课题。比如，有学者利用以往社交媒体使用影响因素研究的成果去研究社交问答平台用户的使用行为。这些研究侧重于对问答社区服务的采纳意愿或行为的分析，它们主要运用传播学领域的使用与满足理论和管理信息系统领域的创新与扩散理论、成本-效益理论和技术接受模型理论等，归纳出重要的影响因素，通过结构方程模型的方法验证促使用户使用社会化问答社区的动机和因素。也有学者从网络社区用户参与的角度去分析用户加入到社会化问答社区的原因。这些研究通常以社会资本理论、自我决定理论、动机理论、期望价值理论等为基础，重点是把握社区用户的“满意度”和“忠诚度”，同时也强调对问答社区的“交互性”“信任”“满意度”“忠诚度”等概念的深入探讨。(www.daowen.com)