局域网是指在某一区域内由多台计算机互连形成的计算机组，一般是方圆几千米以内的计算机。局域网把个人计算机、工作站和服务器连在一起，在局域网中可以进行管理文件、共享应用软件、共享打印机、安排工作组内的日程、发送电子邮件和传真通信服务等操作。局域网是封闭型的，可以由办公室内的两台计算机组成，也可以由一个公司内的数百台计算机组成。由于距离较近，传输速率较快，从10Mbit/s到1000Mbit/s不等。局域网常见的分类方法有以下几种。

1）按采用技术分，可分为以太网（Ether Net）、FDDI网和令牌环（Token Ring）网等。

2）按连网的主机间的关系分，可分为两类：对等网和C/S（客户/服务器）网。

3）按使用的操作系统分，可分为Windows网和Novell网等。

4）按使用的传输介质分，可分为细缆（同轴）网、双绞线网和光纤网等。

局域网最主要的特点是：网络为一个单位所拥有，且地理范围和站点数目均有限。局域网具有如下的一些主要优点。

1）网内主机主要为个人计算机，是专门适于微机的网络系统。(www.daowen.com)

2）覆盖范围较小，一般在几公里之内，适于单位内部连网。

3）传输速率高，误码率低，可采用较低廉的传输介质。

4）系统扩展和使用方便，可共享昂贵的外部设备和软件、数据。

5）可靠性较高，适于数据处理和办公自动化。

局域网连网非常灵活，两台计算机就可以连成一个局域网。局域网的安全是内部网络安全的关键，如何保证局域网的安全性成为网络安全研究的一个重点。