计算机系统的内存是一个非常重要的资源，所有的工作都需要在内存中运行。病毒一般都是通过各种方式把自己植入内存，获取系统最高控制权，以感染在内存中运行的程序。

计算机病毒的完整工作过程应包括如下几个环节。

1）传染源：病毒总是依附于某些存储介质，如U盘、硬盘等构成传染源。

2）传染媒介：病毒传染的媒介由其工作的环境来决定的，可能是计算机网络，也可能是可移动的存储介质，如U盘等。

3）病毒激活：是指将病毒装入内存，并设置触发条件。一旦触发条件成熟，病毒就开始自我复制到传染对象中，进行各种破坏活动等。(www.daowen.com)

4）病毒触发：计算机病毒一旦被激活，就会立刻发生作用。触发的条件是多样化的，可以是内部时钟、系统的日期、用户标识符，也可能是系统一次通信等。

5）病毒表现：表现是病毒的主要目的之一，有时在屏幕显示出来，有时则表现为破坏系统数据。凡是软件技术能够触发到的地方，都在其表现范围内。

6）传染：病毒的传染是病毒性能的一个重要标志。在传染环节中，病毒复制一个自身的副本到传染对象中去。计算机病毒的传染是以计算机系统的运行及读写磁盘为基础的。没有这样的条件，计算机病毒是不会传染的。只要计算机运行，就会有磁盘读写动作，病毒传染的两个先决条件就很容易得到满足。系统运行为病毒驻留内存创造了条件，病毒传染的第一步是驻留内存；一旦进入内存之后，寻找传染机会，寻找可攻击的对象，判断条件是否满足，决定是否可传染；当条件满足时进行传染，将病毒写入磁盘系统。