马克思主义认为，意志自由是道德选择的重要前提出发，但必须对意志自由作具体的分析。在伦理思想史上，有一种观点无限夸大意志自由，认为自由就是没有任何限制，就是可以超越一切，随心所欲地去选择。我国战国时代庄子就很推崇这种自由。在他看来，任何受外物或内心限制的东西都不是自由的，大鹏展翅，“其翼若垂天之云”，翱翔于天池南北，似乎很“逍遥”，但仍“有待”于风，所以并不是真正的自由，只有至人、真人，能够“乘天地之正，而御六气之辩，以游无穷”，即顺应万物的本性，因循着六气的变化，无始无终地遨游于无边无际的空间，才算是获得了自由。

18世纪的德国哲学家康德，从唯心主义立场出发，在道德上宣扬理性的神圣性和意志自由的绝对性，把意志自由看作人之为人的本质，是道德的唯一前提。现代资产阶级伦理学家从个人与社会的对立出发，认为“道德境遇”是个人自己的，道德的选择也完全取决于个人。法国存在主义者萨特从“存在先于本质”的前提出发，得出了人绝对自由的结论。他认为，“人之初，空无所有”，这时人的存在还只是一种“潜在”，是一种可能性。至于这种可能性能否成为现实，以及成为怎样的现实，就完全看个人如何设计自己，如何创造自己了。“除自己之外，无所谓其他的立法者。由于他（指个人）处在孤寂之中，他必须凭自己决定。”有这样一个例子。在第二次世界大战爆发时，曾经有一个学生这样问萨特：“我是去上前线杀敌，抵抗德国法西斯入侵，抑或在家侍候老母，以尽孝心？”萨特答：“你是自由的，所以你选择吧——这就是说，去发明吧，没有任何普遍的道德准则能指定你应当怎样做，世界上没有任何天降的标志。”萨特无限夸大人的意志独立性，主张人可以自我设计、任意设计，导致不少青少年学生走入选择的误区。(www.daowen.com)