终身体育思想，源于终身教育思想。中国的先贤孔子教育思想中就包含终身教育的思想。古希腊的相关专家与学者闲暇教育思想体系中已经有现代终身教育思想的萌芽。从欧洲中世纪文艺复兴时期的终身教育思想和观念的初步确立，到近现代欧洲终身教育思想的深化、发展，它逐步成为欧洲教育界共识的现代教育理念。1967年，联合国教科文合作委员会提出把“终身教育”作为其在教育方面全部工作的指导性思想。改革开放以来，有很多国内学者致力于终身体育思想的研究，终身教育思想和终身体育思想很快成为20世纪末、21世纪初国内大学体育教育界流行的新的体育思想。终身体育是指一个人具有进行终身体育锻炼的态度和能力以及终身坚持进行体育锻炼的过程。在人的不同时期，不同生活阶段中，提高参加体育锻炼机会的实践过程，其目的是促进人体健康，延年益寿，高质量地生活。

该思想对新时期国内学校体育教育特别是大学体育教育的教学方法、教学内容、教学组织都产生了一定的影响。但是，终身体育思想没有产生对应的教学模式，在实践层面的建构不够完善，内在逻辑也不够严密。在教育领域内，人的教育是分段的，什么时候是重点时期、如何检查评定，都存在疑问。总而言之，考察体育思想史，可以发现大学体育是整个中国体育的思想高地。在新的历史时期，大学人要有主动引领中国体育思想的意识，传承历史底蕴、结合社会发展现状，分析体育现象，把握时代发展的脉搏，总结体育实践规律，继续引领中国体育的发展。中华人民共和国成立前，体育思想众多，典型的体育思想家非常活跃，但是没有条件形成一个系统明确的，并且能够引领整个国家和社会体育活动的体育思想。中华人民共和国成立后，体育事业始终受到党和国家的高度关注，在体育思想领域，始终有一个占据支配地位、发挥主导作用的体育思想体系。(www.daowen.com)