提起庙会，人们的记忆中，大多泛指农村里那种赶集类的买卖场合。

涡阳县的庙会有36个，大多是农村集镇适逢节日的民俗化活动，如农历正月十五、二月二、三月三、三月二十八、四月八、六月二十六日等，民众以娱乐庆祝为宗旨，商人以做买卖为主要目的，共同构筑着一个快乐的民俗节日。

其实，一座历史久远的城市，什么买卖店铺没有啊，为什么非要像农村赶集似的形成摆地摊的买卖集市呢？这自有其中的道理和迷人之处。比如像农历二月十五这样的县级老子庙会，老百姓还特别捧场，掰着手指算日子，就等农历二月十五的到来，然后一家老小，热热闹闹地忙着去“赶会”。为什么呢？首先是热闹，其次是快乐，再次是购物方便货全，日用百货、布匹鞋帽、绳麻五金、古旧文玩……几乎包括了所有的生活日用品。

除此之外，还有特色的小吃，价格便宜，味儿更足。花个块儿八毛的，就能吃饱吃好。东西买了，肚子里有食了，心里也踏实，就该想找个乐子了。这庙会是吃喝玩乐俱全，用今天时髦话形容，就是集购物、娱乐、美食、休闲于一体的大型文化“嘉年华”。

庙会又称“庙市”或“节场”，起源于远古时期的祭祀活动。这些名称，可以说正是庙会形成过程中所留下的历史“轨迹”。作为一种社会风俗，其形成有其深刻的社会原因和历史原因，而庙会风俗则与佛教寺院以及道教宫观的宗教活动有着密切的关系，同时它又是伴随着民间信仰活动而发展、完善和普及的。

西汉末年，佛教开始传入中国。同时，这一时期的道教也逐渐形成。它们互相之间展开了激烈的生存竞争，在南北朝时都各自站稳了脚跟。而在唐宋时，则又各自达到了全盛时期，出现了名目繁多的宗教活动。为争取信徒，招徕百姓，在其宗教仪式上均增加了媚众的娱乐内容，如舞蹈、戏剧、出巡等。

这样，不仅善男信女们趋之若鹜，乐此不疲，而且许多凡夫俗子亦多愿意随喜添趣。为了吸引百姓，佛、道二教常常用走出庙观的方式扩大影响。出行时的队伍中以避邪的狮子为前导，宝盖幡幢等随后，音乐百戏，诸般杂耍，热闹非凡。唐宋以后庙会的迎神、出巡大都是这一时期行像活动的沿袭和发展。在佛、道二教举行各种节日庆典时，民间的各种社会组织也主动前往集会助兴。因此，寺庙、道观场所便逐渐成为以宗教活动为依托的群众聚会的场所了。

虽然这一时期的庙会不论从其数量还是规模，在全国都已形成蔚为大观的局面，但就庙会的活动内容来说，仍偏重于祭神赛会，而在民间商业贸易方面则相对薄弱。庙会的真正定型、完善则是在明清以至于近代。(www.daowen.com)

早期庙会仅是一种隆重的祭祀活动，随着经济的发展和人们交流的需要，庙会在保持祭祀活动的同时，逐渐融入集市交易活动。这时的庙会又得名为“庙市”，成为中国市集的一种重要形式；随着人们的需要多样化，又在庙会上增加了娱乐性活动。于是逛庙会成了人们不可缺少的内容。

涡阳天静宫老子庙会，由于逢会时香客云集，而伴之以文化、商业等活动异常丰富，老百姓赶庙会也成了习惯。涡阳天静宫自东汉延熹八年（165年）建成后，老子庙会年年举办，“文革”时中断。2000年农历二月十五日，涡阳天静宫中断30年之久的首届老子庙会在天静宫如期恢复举办，来自港、澳、台、东南亚地区及全国各地的专家学者、道教界人士、社会各界群众参加了“赶庙会”活动，庙会会期从3天延长至10天，到会人数多达30多万，人山人海，盛况空前，在海内外引起巨大轰动效应，有100多家中外媒体对此予以报道。除邻近县市以及合肥、蚌埠、淮北、淮南等本省城市以外，尚有河南、山东、江苏、湖北等地的客商以及全国各地的信道香客。老子庙会为吸引赶会者，在逢会期间举办了电影、戏剧、大班会、高跷、肘搁、旱船等文化活动。

逛庙会

八卦池

涡阳天静宫老子庙会之所以能够受到百姓的钟情与“热捧”，关键在于特色，在于逛庙会时所听到、看到、触摸到的传统文化精华的集中展示，在于心灵的感悟和体验。毕竟，古老的东西往往是传统的，而传统的东西之所以能够传承，就因为其特色魅力的存在。而那些特色的展示，既是老子文化、道教文化、宫观文化的沉淀，也是天静宫文化的传承，更为庙会披上了一件“霓赏羽衣”。

那么，涡阳天静宫的老子庙会有什么与众不同的特色呢？这里的民俗专家特意归纳了一下，不外乎四个字：一曰“逛”，二曰“看”，三曰“吃”，四曰“游”。下面我们就跟着赶庙会的人一起先去逛逛吧。