刘安（前179—前122年），西汉皇族，淮南王。汉高祖刘邦之孙，淮南王刘长之子。他是西汉时期的思想家、文学家，奉汉武帝之命所著《离骚体》是中国最早对屈原及其《离骚》作高度评价的著作。他是世界上最早尝试热气球升空的实践者，他将鸡蛋去汁，以燃烧取热气，使蛋壳浮升。他是我国豆腐的创始人。他好读书鼓琴，辩博善为文辞，不喜嬉游打猎，很注意抚慰百姓，流誉天下，曾招致宾客方术之士数千人，其中有苏非、李尚、左吴、陈由、曹被、毛周、伍被、晋昌，人称“八公”，编写《鸿烈》亦称《淮南子》。由于他是老子哲学思想的继承者和实践者，这里至今流传许多他和“八公”炼丹的故事。

八公山上

距涡阳东南120公里，有一座大山，绵延数里，巍峨壮观，就像一条巨蟒伏在淮河边上，这就是有名的八公山。

为什么叫八公山呢？相传很久以前，汉朝的淮南王刘安，一心想修道成仙。为了实现这个愿望，他就带着家人，住到北山上炼仙丹，但是，炼了好久也没有炼成。

一天，天上出现了八朵白云，每朵白云上站着一个鹤发童颜的老人，他们捋着胡须，笑吟吟地落在山下。

原来刘安的诚心感动了天上的太上老君，他派了八位神仙，他们决定来帮助刘安炼丹。八位老人来到刘安家里，刘安热情地招待了他们。第二天早上，家人慌慌张张地报告刘安：“昨天家里来的八位老人怎么不见了，留下八粒药丸在屋里。”刘安一听，顿时明白了，这分明是道祖来助他炼丹，刘安更加敬重这八位神仙。

从此，八位神仙经常来刘安家里帮助他炼丹，仙丹炼成了，八位神仙飘然上天。刘安吃了仙丹，觉得身子轻松了许多，便也飘然上天成仙。

从此，人们就把刘安炼丹的这座山叫八公山了。

豆腐仙丹

刘安被封为淮南王后，潜心治国安邦，著书立说，但一直不得志，无法实现理想抱负，故听信“八公”进言，一心想长生不老，到处求不死药。

常言说：“有烂脚丫，便有臭鼻子闻。”有人便自称方士，前来为他炼丹制不死药。刘安非常高兴，选了一块山地，让方士在那里开炉炼丹。成年炉火通红，劳民伤财，但快到取丹期限，这些方士便掳了钱财，逃之夭夭。十年间，就有四五批方士玩过这猴。就这，刘安还是不死心，仍迷恋着不死药。

这年，又有一个方士来了，向刘安说：“王爷，我能炼出不死药。”

刘安有了上当受骗的教训，稍微谨慎些，就问：

“你怎么炼法？”

这方士脑瓜子灵快，胡诌说：“我用磨黄豆的汁水，先培丹苗，后炼丹药。”

刘安一听，果然不同以往炉里炼法，又感兴趣了，便让方士到原先炼丹的地处去培丹苗了。

方士是糊弄刘安的。他雇了几个农民水磨黄豆，让其浆汁流淌下去，刚好山坡有个凼，浆汁流进去之后，凼里有石膏（硫酸钙），便沉淀出白生生、嫩嘟嘟的东西。当时，谁也不知道它能吃。

豆渣也随便倒在山坡上。附近农民看了非常痛心：“咳，如此糟蹋粮食，真是混账！”大家敢怒不敢言，就扫起豆渣去喂牲口，偶尔弄点干净的，也当菜吃。对那嫩嘟嘟的东西，闻闻一股清香。有几个大胆的老头，便捞了起来，煮着吃，竟美味可口。渐渐，吃的人多了。到了第五年，碰上灾荒，周围的人竟靠它度过了饥荒。

方士过了八年半花天酒地的日子，眼看又要到期限。这个方士又捞了一把，夹着尾巴悄悄地逃走了。

刘安正等着丹苗呢，门官来禀报说：“方士逃了！”(www.daowen.com)

刘安非常气恼。正在这时，忽然来了八个老翁求见。只见八人须眉皆白，满脸红润，步履健壮。刘安一见，非常惊骇，以为仙人来到，说：“八位仙人，来自何方，有何见教？”

八位老翁说：“我们来自王爷炼丹的那个山下，不是仙人，是农民。”

刘安更是惊异，因为饥荒年间未把他们饿死，反而个个鹤发童颜，就说：“请你们教我长寿之法。”

八人听了，哈哈大笑，说：“我们八人得以高龄，就是吃了水磨黄豆流下的浆汁。”刘安听了，高兴地说：“原来是这样。”

八人又说：“王爷，要想长寿也不难，我们就把水磨黄豆的汁水给你食用。”

刘安大喜，连连点头称是。八个老人回去后，便开始制作那块状的东西，由于它是黄豆磨浆之后制成的，便起名叫豆腐。从此豆腐仙丹就出世了。

方家助力

汉武帝即位之后，由于刘安博辩有才学，武帝尊称其为叔父，有些诏章，都是刘安与司马相如共同写定的。刘安为汉武帝献上《内书》二十二篇，武帝阅毕，十分喜爱，竟把它珍藏起来，此时刘安已是倾动朝野的人物，天下道家方术之士往往不远千里，径投到刘安门下。

一天，忽有八位鬓发洁白的老者相携来到刘安府前，请求谒见。门人回报刘安，刘安其实并没有介意之心，只是随口叫门人自寻题目难为他们几句，把他们打发走。门人踅回，对八位老者说：“我们大王上想求延年长生不死之道，中想得博物精议入妙的学者，下想得勇猛刚健拔山扛鼎的壮士，我见您八位年事已高，既无延年之术，又无勇武之力，何以谒见大王？”八位长者听罢，不觉一齐大笑起来，最前一位老人说道：“我等数人久闻你家大王礼贤下士，吐握不倦，哪怕只有一点点德能者，都要引为上宾，故而慕名求见。如今我们几个人年岁是大了些，但只求一见大王，即使于大王无补，只恐对大王也无害吧？何以因我等年老便如此鄙弃？大王一定要见到少年才以为有道，见到白发反认为无用，这实在不是怜才爱士之理。假如大王果是嫌我等年高，我等皆可变成少年，这有何难？”话音未落，八位老者一色变成了十五六岁的童子，两角挽系着油油青丝，面色如桃花般艳丽。门人大惊失色，急忙回禀刘安。刘安听罢，连鞋子都没穿好，便匆匆赶到府口，连声道歉。八童子你看看我，我看看你，相视而笑。

刘安知这八人定有来历，于是把他们请进苑内的思仙台，并铺设起象牙之床、丝锦之帐，燃起百合异香，摆好金玉几案，然后自执弟子之理，向八位童子叩拜道：“在下刘安，肉体凡身，虽自幼酷好道德，但时至今日仍为世俗所累，不能超脱凡俗。刘安思念神明，如饥似渴，只是精诚浅薄，灵性未通，故望神明仍如隔霄汉。不想今日仙师屈临，实我三生之幸，眼见我刘安禄命已见拔擢之日，且惊且喜，不知所措！唯求仙师哀悯，教以仙道，则浊骨之人借得仙力，也可一飞冲天。”刘安伏在地上，不敢抬头瞻视。只听得老者呵呵笑声，觉得有异，抬头看时，却见八位童子又恢复了鹤发老人的相貌。老者笑够一阵，其中一人告诉淮南王说：“我等久已听说大王雅好才士，故而特来相从。不知大王究竟有什么欲求，不妨直言。我们八人，一个能坐致风雨、立起云雾，画地便成江河，撮土即为山岳；一个能使高山崩塌，深泉壅塞，降服虎豹，制止蛟龙，役使鬼神；一个能分形影、换容颜，死人生、生人死，日为夜、夜为日；一个能乘云步虚，越海凌波，出入无碍，呼吸千里；一个能入火不焦，入水不湿，刀枪不入身，冬不寒，夏不汗；一个能千变万化，任意所为，禽兽草木，万物可成，移山填海，行宫换室；一个能炼泥成金，炼铅为银，驾驭飞龙，浮于太空。……所有这些仙术，任凭大王所好，均可传授。”

刘安听完，心中又惊又喜，他留八公在思仙台休憩，自己带领众多门客朝夕礼敬，美酒佳肴时时供给，他日日不辍地受习八公之言。八位老者的话果然不虚，旬月之间，千变万化，种种仙术，刘安无不立效！八公见刘安学有所成，又密授给他《玉丹经》三十六卷。此经专论炼丹之术，刘安得此，废寝忘餐，殚精竭虑，其后依法烧炼，终于把金丹炼成。望着这一服冲天的神丹妙药，刘安恍然如在梦中。

鸡鸣犬吠

刘安的太子刘迁喜好剑术，未能申通，却自以为天下无敌手。他听说郎中令雷被剑舞得很好，便召他对击为戏。雷被深知刘迁剑术平平，为了给他留些面子，雷被一让再让，怎奈刘迁愈加得意忘形，雷被忽一失手，误中刘迁肩臂，刘迁脸面上下不来，登时大怒，把剑一扔，气咻咻地离他而去，雷被知道自己闯下了大祸，恐怕被刘迁问罪而身遭不测，所以急于想为自己寻些开脱。当时朝廷有一个规矩：凡是自愿出击匈奴的人，可以直奔长安投军，任何人不可阻拦。雷被无计可施，为保全性命，只好闯这条路。无奈刘迁以前便与雷被有隙，这次又遭他羞辱，决意要除掉他，便在刘安面前添油加醋地把雷被说成是故意杀伤不遂。此时刘安升仙心切，无暇深问，便免除了雷被郎中之职。雷被抽身逃脱，到了长安，上书自明。

事情闹到廷尉那里，廷尉判定刘安有意阻碍雷被出击匈奴，当受斩首弃市之刑。武帝素来看中刘安，不忍加罪，廷尉只得改判削夺刘安五县，武帝复核时，将“五县”改成了“两县”。这样一来，刘安更加恼恨雷被，而雷被惧怕早晚遭到刘安父子的毒手，便与旧交伍被串通一气，共同上书，告淮南王刘安谋反。伍被原与淮南王不和，两被一拍即合。

这一次武帝没敢轻易放过，便暗派宗正官持节前往淮南查问。刘安闻之，与太子刘迁商议，以为此次凶多吉少，不知如何是好，于是登上思仙台，请求八公赐教。八公似相互会意，微微而笑，一位老者对刘安说：“足下试想：古往今来，哪个君王天子不是最忌一个‘反’字？这次大王您可以升天而去了，这又是上天之意！依我等看来，足下如果不遇此大祸，一天挨一天，何时才能真的离开尘世呢？”八公让刘安登山举行大祭之礼，而后命他服下刚刚炼就的仙丹，淮南人但见刘安与八公相携升入天空。他们在山上登飞的足印深嵌入石，代代为人瞻视。

升仙之前，老者告诉刘安说：“凡有仙籍的仙官在人间被人诬告者，诬告人必遭灭顶之灾，伍被、雷被死日已近。”且说宗正官来到淮南，查询刘安一家不见踪影，自然要推问二人，二人张口结舌，只能据实告诉宗正说：刘安一家与八公同日升仙而去。此事传到武帝耳中，武帝大怒，吼道：“有仙道之人，何须谋人间之反！分别是伍、雷二人衔隙陷害！”命廷尉张汤问二被之罪，伍、雷二人枭首弃市，诛灭三族。这世间变迁，果如八公所言。

刘安虽已升仙，但毕竟人间恩怨尚未完全断绝，心中委屈尚未得以伸舒。早在升仙之前，刘安就恨不得杀掉二被，八公劝谏他说：“万万不可做此鲁莽之事，升仙之人，连禽兽尚且不忍加害，更何况是同类呢？”刘安又问八公道：“平素相交亲厚的往吏，可否携同一齐仙去，让他们一览神仙境界，再遣还人间呢？”八公齐道：“这也使得，但不能超过五人。”刘安大喜，便把平素交厚的左吴、王春、傅生等五人带往玄洲，但见仙界之中，禽兽尽白，银屋金阙，其乐融融。此事很快传到武帝耳朵里，于是急派人召见左吴等人诣阙面见。左吴等将仙去所见据实禀明武帝，武帝听罢，既是钦羡，又是懊恨，长叹道：“假如我刘彻是淮南王安，扔掉天下不过如同扔掉一双鞋子罢了！”这位总想成仙而终未成仙的天子也学着刘安的样子，广招天下贤士，也希望能遇到八公之流的真仙，只是没有刘安那样好的运气，反倒被冒名方士公孙卿、栾大之流欺蒙得不亦乐乎！尽管如此，武帝仍念念不已，期望能遇真仙，因为刘安仙去，行迹了然，怎能不信天下确有神仙之事呢！

相传刘安与八公仙去之后，鼎炉中的剩药丢弃在庭院当中，鸡啄犬舐，都得以升飞仙界，故而有“鸡鸣天上，犬吠云间”的故事广为流传。