在中国历史上，是谁第一个翻译了《道德经》，把它介绍到国外去的呢？据研老专家杨光考证，他就是唐朝去西天取经的玄奘法师。

玄奘（602—664年），唐代僧人，旅行家，佛经翻译家，法相宗创始人，被尊称“三藏法师”。俗姓陈，名祎。洛州缑氏（今河南偃师缑氏镇）人。13岁受度为僧，20岁受具足戒。贞观三年（629年），玄奘离开长安赴天竺，历尽艰险，贞观五年到达中印度摩揭陀国王舍城，进入佛教中心那烂陀寺，从戒贤受学。642年，戒日王在曲女城为玄奘设无遮大会，名震五印。贞观十九年（645年），玄奘回到长安，受到唐太宗接见，住大慈恩寺，从事译经。他译了大量佛经，为什么又把《道德经》译为梵文呢？

那时印度著名君王戒日王，是中印交流史上的重要人物。从《法苑珠林》《旧唐书·西戎》《新唐书·西域上》等史料来看，641—648年的八年间，戒日王三次派使臣到达中国，唐太宗也三次派使者回访印度，因此二人结下了深厚的友谊。戒日王和玄奘会面，了解到唐太宗的为人，十分敬仰。《新唐书·西域上》：“会唐浮屠玄奘至其国，尸罗逸多召见曰：‘而国有圣人出，作《秦王破阵乐》，试为我言其为人’。玄奘粗言太宗神武，平祸乱，四夷宾服状，王喜，曰：‘我当东面朝之’。”尸罗逸多即戒日王。两国通使下面略写两次。643年农历三月，唐太宗第二次派李义表出使，戒日王派大臣郊迎，倾城出观，焚香夹道，亲自率臣下东面拜受敕书，复遣使献火珠及郁金香、菩提树。公元648年，唐太宗第三次派王玄策出使，戒日王死，王玄策平定了阿罗那顺的叛乱。《旧唐书·西戎》：“五天竺所属之国数十，风俗物产略同。有伽没路国，其俗开东门以向日。王玄策至，其王发使贡以奇珍异物及地图，因请老子像及《道德经》。”应伽没路国国王请求，唐太宗就命精通梵文又娴熟汉文的玄奘翻译《道德经》。玄奘就把《道德经》《大乘起信论》译为梵文，传入印度。这大大地推动了中印文化交流，其文化价值与历史意义是不可估量的。(www.daowen.com)

唐太宗时，戒日王献上的珍贵礼物有菩提树。相传释迦牟尼曾坐此树下，顿悟佛道，故印度称“圣树”。从古至今，菩提树成为中印两国人民友好的一个生动象征，玄奘法师回国后，就在大慈恩寺翻译佛经，大慈恩寺是中印悠久友好交往的历史见证，玄奘也是在这里翻译的《道德经》，他是让老子走向世界的第一人。