1.背景

前斯坦福大学教授、谷歌X实验室研究员塞巴斯蒂安·史朗（Sebastian Thrun）与大卫·斯塔文斯（David Stavens）、迈克·索科尔斯基（Mike Sokolsky）于2012年2月联合创办了Udacity。这是一个营利性慕课平台。在此之前，2011年秋天，史朗与诺维格联合开设了“人工智能导论”免费课程，来自世界各地的16万人注册了该课程进行学习。

Udacity平台的课程以理工类为主，主要侧重于计算机科学以及相关的科学、技术、工程和数学学科（STEM），目前开设了36门课程。在合作方式上，Udacity采用的主要是平台与开课教师个人之间的合作，与院校的合作占较小部分。

2.平台特色

Udacity平台提供的主要课程模块有课程通知、课程进程、视频、作业、测试、讨论组、Wiki等。每一门课程的每个单元又包含多个知识块，每个知识块都有对应的练习与课堂笔记。在课程评估方面，提供了在线测试、习题与相关作业。Udacity还推出了免费的就业匹配计划，帮助学生把简历推荐给合作企业。Udacity课程界面如图2-5所示。

(www.daowen.com)

图2-5 Udacity课程界面

2013年5月，Udacity与美国电报电话公司（AT&T）和美国佐治亚理工学院（Georgia Institute of Technology）合作推出第一个基于大规模开放在线课程的计算机科学硕士学位课程（Online Master of Science in Computer Science，OMSCS）^[2]，2014年秋季开始招生。美国电话电报公司为该计划的启动赞助了200万美元。在线硕士课程学习时间为三年，每个学分仅134美元，总学费为7000美元，而传统教学的学分在4万美元左右。佐治亚理工学院和Udacity将从学费中分别获得60%和40%的利润。这是第一个通过在线教育授予学位的项目，也标志着慕课发展历程上的里程碑式的突破。

表21对Coursera、edX与Udacity进行了比较。

表2-1 Coursera、edX与Udacity的比较