虽然细胞—组织—器官的复杂程度极其惊人，但是，基本的DNA指令的记录方式却简单得不可思议。DNA序列类似其他字符系统，例如语言、数字、计算机二进制码或莫尔斯电码等，这些DNA序列的符号本身没有任何意义，符号的顺序却蕴藏着大量的信息。

例如，字母或数字相同，顺序不同，则含义完全不同。

Derail（出轨）和Redial（重拨）：字母顺序不同，单词完全不同。

803 741和408 137：相同的阿拉伯数字，顺序不同，构成的数值不同。

001 010和100 100：相同的二进制码，顺序不同，含义也完全不同。

与此类似，DNA中四种化学代码的序列也包含着不同的信息。例如，ACGGTA和GACAGT是DNA的变位字，在细胞看来是完全不同的，就像Derail和Redial的意思完全不同一样。

DNA始终“住在”染色体里，维持遗传信息和发布指令，由RNA和蛋白质执行所有工作。20种氨基酸组成了无数种蛋白质，DNA的指令规定了蛋白质中20种氨基酸的顺序，精确地决定了该种蛋白质的最终的形状和功能，因而决定了某一组织或器官的形状和功能，直到制造出一个完整的人体。

一条链上的序列ATTCAG必然和另一条链上的TAAGTC相对应。当双螺旋解开，细胞中的分子复制机器在旧链的ATTCAG位置，相对应地构建了一条新的序列TAAGTC。同时，在另一条旧链TAAGTC位置，就会构建一条ATTCAG的新链。结果，得到两条与原序列相同的新双螺旋。每次过程之后，DNA被完美地复制成两份

丹麦著名植物学家和遗传学家威廉·约翰森（Wilhelm Johannsen，1857—1927）。
1909年，约翰森在自己的著作中第一次使用了基因（Gene）一词，因为推崇孟德尔的基因遗传学说，他认为达尔文的自然选择学说不成立，所以一直反对达尔文的学说

(www.daowen.com)

基因天书：2000年完成的《人类基因组工程》把“基因组草稿”（4个字母序列）打印出来之后，相当于“200本超过1 000页的巨著”，这本巨著仅仅由4个字母组成

4 个字母组成的DNA序列构成30亿个核苷酸，打印出来是一部巨大的“天书”。

但是对这部巨型的“天书”，细胞阅读起来却一点也不困难。每3个字母，代表20种氨基酸里的一种，于是细胞按照3个字母一组阅读这些DNA代码，例如：ATGACCTCCTTC细胞读为ATG-ACC-TCC-TTC。每个3符号组，称为一个三联体，与20个氨基酸中的1个氨基酸对应：ATG：氨基酸甲硫氨酸；ACC：苏氨酸；TCC：丝氨酸；TTC：苯丙氨酸。

细胞们一边阅读指令，一边用相应的氨基酸生产蛋白。读出第一个三联体，解码为甲硫氨酸，取下一个甲硫氨酸分子；读出第二个三联体是苏氨酸，取下一个苏氨酸，接在甲硫氨酸上；读出第三个三联体是丝氨酸，一个丝氨酸分子又接到苏氨酸上；读出第四个三联体是苯丙氨酸，再接上一个苯丙氨酸。这四个氨基酸按照DNA序列的指导，现在装配成一小段正确的顺序：甲硫氨酸—苏氨酸—丝氨酸—苯丙氨酸。然后，细胞继续阅读下一个三联体，第五个氨基酸又加上去……如此往复。这种阅读、解码、顺序加上氨基酸的过程，一直持续到全部指令读到尽头……

本书只讲述人类基因组30亿个文件夹（核苷酸）中两类文件夹里涉及的故事，即分别由母系和父系世世代代遗传的线粒体DNA和Y染色体的故事。

这部“人类基因组工程”检测出来的天书，仅仅记录了4个字母构成的30亿个核苷酸在基因组中的位置，既未涉及DNA的复杂结构，也未涉及DNA之间的更加错综复杂的相互关联。此外，人们对于这些“A与T和C与G”密码构成的生命程序究竟是采用什么“语言”编写的？这些生命程序又是什么内容？人类至今一无所知。但是，这个成果已经解决了人类走出非洲六万年旅程的诸多疑问。

一般认为，10亿根骨头中只有1根骨头可能形成化石。每个人身上有206块骨头，也就是说，全美国3亿人总共只能形成大约60块化石，全中国13亿人只能留下200多块化石。而且更加困难的是，考古学家还必须把这些非常幸运地变成化石的骨头找出来。目前全世界找到的类人猿和人属生物的化石仅仅涉及几千个个体，并且存在很多争议，仅仅通过化石考古，根本无法了解人类起源及走出非洲的全貌。

通过对现在活着的人的DNA的分析计算，以及化石的DNA的分析计算，人类六万年的旅程终于被大型电脑系统计算出来了。

坦桑尼亚的马赛族女孩