商代，中国进入有文字的、一夫一妻的信史时代。史载，殷商中叶高宗武丁在位59年（前1250—前1192），实现了“武丁中兴”的局面。高宗“亮阴（《论语》作谅阴）”的故事就发生在这时。《尚书·无逸》《尚书·说命》记载了高宗“亮阴”的故事：说他未继承君位前，经常劳役在外，接触到一些普通人的见识。当他即位后，按前代的修身方法，常常居室中静修，检讨并敞亮内心的阴暗而躬行了三年。三年中他沉默寡言。待他开口，一切和顺合理，百姓拥戴，实现了“嘉靖殷邦”的局面。《尚书·说命》三篇记述了高宗“亮阴”的具体内容。有学者认为，它不单是个史学问题，而是个深刻的文化问题，具有珍贵的学术价值。《无逸》是周公旦为成王而作的政论文章，告诉其要像高宗那样当政，亦称周书。这两篇著作不仅填补了其他古籍没有的历史事实，还保存了大量的古代格言、成语，还能纠正旧籍引文的错误。因此，它的文化价值十分重要。

首先，《尚书》中的“亮阴”指的是什么？《无逸》篇记：高宗“乃或亮阴，三年不言”。《说命》篇记：“王宅忧，亮阴三祀。既免丧，其惟弗言。”前者说亮阴是三年不言，后者说高宗因为内心对道理有些不畅通，而“亮阴”三年，他唯恐心神不能保持清净，还是沉默寡言。说明“亮阴”是不说话的静修，修什么呢？即节制欲望，敞亮自己内心阴暗的部分，守中而抱一。它源自尧舜禹三王之德的“天之历数在尔躬，允执其中”古训，承之商汤之“日新”盘铭方法。因此，可以说“亮阴”是修道的另外一种说法。

其次，“亮阴”修持的内容是什么？高宗武丁写了篇诰文说明其修持的内容，他说“以台正于四方”。即说修持总的目标是构筑心神的灵台，以便理正四方。接着他说：“唯恐德弗类，兹故弗言。”这里的“类”是指前文所说“类自为雌雄”的“类”，意思是说：唯恐我还未真正做到像“类”那样自身感通的德性，所以还不能说话。后面高宗与“灵台之说”有一大段对话，实际上是他自己的思虑之神和自己的元神的对话。可以归纳为以下几条：一是“学于古训，乃有获”，“予弗克俾厥后惟尧舜，其心愧耻，若挞于帝”。即从先王古训学习真道者，才有收获，如果不能使君王效法尧舜，那我就会感到羞愧和耻辱，就像挨鞭子抽打一样难受。想有所建树又不愿意效法古训，而达到长治久安的，是没有听说过的怪事。二是“允怀于兹，道积于厥躬。惟敩学半，念终始典于学，厥德修罔觉”。即使其心神保持公允无偏颇，始终按古典所教指导自己的修炼，久久如此躬行不辍，那盛德就会逐渐地归来并积累。三是“惟暨乃僚，罔不同心，以匡乃辟”。即希望心神与我同心协力，以匡正那邪僻的心性。四是“惟木从绳则正，后从谏则圣”。即比如原木经木工的墨绳之“理”就会变直正一样，愿意接受明臣劝谏的君王就会成为圣主，大臣们自然会奉献真诚。因此，允执其中、静默心神、节欲无为、匡正邪僻、躬行不辍，就是“亮阴”修行的方法和内容。这才是“亮阴”三年典故的正确解释。(www.daowen.com)

然而，早在2500多年前，“亮阴”三年已变成了“守丧三年”，可能这就是其民间葬俗的源头。《论语·宪问》记载了孔子与子张的对话，孔子说：是前君王死后，继承者守“谅阴”三年，不过问政事，是一种礼仪。《论语·阳货》记载了宰我和孔子的对话，宰我对“守孝三年”的注释，有些想不通就去请教孔子。孔子说：“子生三年，然后免于父母之怀；夫三年之丧，天下之通丧也。”这里说，因幼儿曾被父母怀抱三年的原因，孩子要为父母守孝三年，所以这应是普天下的礼节。显然，这是对“亮阴”三年本意的曲解，虽然在社会生活里已成为习俗，并还在延续。此事又一次印证了先圣“失之毫厘，谬以千里”的告诫。