黄帝时代有昆仑山传说，成为上古神话不可或缺的内容。网页名词解释说：“昆仑山，又称昆仑虚、中国第一神山、万祖之山、昆仑丘或玉山。亚洲中部大山系，也是中国西部山系的主干。西起帕米尔高原东部，横贯新疆、西藏间，伸至青海境内，西窄东宽。全长约2500千米，平均海拔5500～6000米，宽130～200千米，总面积达50多万平方千米。昆仑山在中华民族的文化史上具有‘万山之祖’的显赫地位，古人称昆仑山为中华‘龙脉之祖’。”

然而，汉初司马迁看到《禹本纪》所记昆仑山，与张骞出使西域的见闻并无相似之处，感慨说：“《禹本纪》《山海经》所有怪物，余不敢言之也”。另外，《释迦方志序》开列有26部古籍载有昆仑的资料，说明其地位之显赫，并被历代学者所珍惜。《山海经·海内西经》：“海内昆仑之虚，在西北，帝之下都。昆仑之虚，方八百里，高万仞。上有木禾，长五寻，大五围。西有九井，以玉为槛。面有九门，门有开明兽守之，百神之所在。在八隅之岩，赤水之际，非仁羿莫能上冈之岩。赤水出东南隅，以行其东北。河水出东北隅，以行其北，西南又入渤海，又出海外，即西而北，入禹所导积石山。洋水、黑水出西北隅以东，东行，又东北，南入海，羽民南。弱水、青水出西南隅以东，又北，又西南，过毕方鸟东。昆仑南渊，深三百仞。开明兽，身大类虎而九首，皆人面，东向立昆仑上。”这里描述的昆仑虚、开明兽究竟是何物？确实令人费解。

培真《修真与龙文化》认为：“世界上的名山大川中，根本找不到这样的昆仑山”，昆仑山喻指道家修身的思想文化内涵，是告诫后人修养身之道的方法。笔者以为，这则神话传说历史久远，可谓先秦道家之渊源，是母系社会向父系社会转变时期文化碰撞的产物。那时候的社会是个什么状态呢？三万多年前的“从母居”时代，与今人智力差别不大的“现代人”，有族无家，知其母不知其父。他们无尊卑贵贱，无嗜好欲望，无忧夭殇，不知亲己，不知疏物，一切听凭自然而然。地球村的人们无需向他人索取什么，更不存在对地球资源的过度索取。人与人、人与自然和谐共处，生活在“鸡犬之声相闻，老死不相往来”的情景之中。

大约四千年前，当进入“从父居”时代，人类社会形态由简易变得复杂，而且越来越复杂，人们的思想观念发生了大逆转。家庭、私有、尊卑、奢靡、贪欲、亲疏、战争等随之产生。氏族公社被瓦解，人们修身立命的准则和方法之“德”被动摇，人间的偏颇偏激行为打破了“允执其中”的传统心理格局。就在人类数万年形成的意识形态发生颠覆性改变时，就产生了告诫警示后人的上古神话。这里要多谢先秦古籍保留下它们的踪影，今日才得以流传。如果用现在的观念和形态来理解上古神话，当然会有晦涩、怪异、难以理解的问题。如果用当时的社会意识形态、用祖根文化去衡量那些口口相授的上古神话，其中的寓意不仅以一贯之，而且顺理成章。(www.daowen.com)

《山海经·卷五》有导读叙言：“禹曰，天下名山经，五千三百七十山，六万四千五十六里，居地也，言其‘五臧’。……天地之东西二万八千里，南北二万六千里。出水之山者八千里，受水者八千里；出铜之山四百六十七；出铁之山三千六百九十，此天地之所分壤。树谷也，戈矛之所发也，刀铩之所起也。能者有余，拙者不足。封于太山，禅于梁父，七十二家得失之数皆在此内，是为国用。……地之所载，六合之间，四海之内，照之以日月，经之以星辰，纪之以四时，要之以太岁。神灵所生，其物异形，或夭或寿，唯圣人能通其道。”这里所说的“能者有余，拙者不足”。即是当时社会的写照，机巧之心正在改变上古人类的质朴、拙笨的抱一守中准则。这里所说的“天地六合”是什么意思呢？西汉刘安《淮南子·本经训》说：“天地宇宙，一人之身也；六合之内，一人之治也。是故明于性者，天地不能胁也；审于符者，怪物不能惑也。故圣人者，由近知远，而万殊为一；古之人，同气于天地，与一世而优游。当此之时，无庆贺之利，刑罚之威，礼义廉耻不设，毁誉仁鄙不立，而万民莫相侵欺暴虐，犹在于混冥之中。逮至衰世，人众财寡，事力劳而养不足，于是忿争生，是以贵仁。仁鄙不齐，比周朋党，设诈谞，怀机械巧故之心，而性失矣，是以贵义。阴阳之情莫不有血气之感，男女群居杂处而无别，是以贵礼。性命之情，淫而相胁，以不得已则不和，是以贵乐。是故仁义礼乐者，可以救败，而非通治之至也。”这里所说的“天地六合”是指人身之治，他列举“古之人，同气于天地，与一世而优游”，春秋战国时为“逮至衰世”，产生了“仁义礼乐”的社会形态，“可以救败，而非通治之至也”等，勾勒出当时社会大动荡中意识形态变化的情况。另外，《庄子·天地篇》曰：“黄帝游乎赤水之北，登乎昆仑之丘而南望，还归遗其玄珠。使知索之而不得，使离朱索之而不得，使吃诟索之而不得也。乃使象罔，象罔得之。”

以上引文正是描述其社会意识形态的文化碰撞情景。培真《修真与龙文化》认为：“因为古人就是以自己的性喻天……那么山川河流也就是身体的具体组成部分了。”用此观点来读《山海经》，其意喻指人身之治的方法。那守卫昆仑之大门的“开明兽”将后天之“知”、将那明察秋毫的“离朱”、将能说会道的“吃诟”等，将那些知欲求道者拒之门外。只有那忘己之人的“象罔”才能通乎天道，才能得道。这就是古之圣人“同气于天地，与一世而优游”的“昆仑之虚”境界。《老子》也讲述了战胜“开明兽”的方法：“视之而弗见，名之曰微；听之而弗闻，名之曰希；捪之而弗得，名之曰夷。三者不可至计，故混而为一。……以知古始，是谓道纪。”即用“微、希、夷”方法，可达“混而为一”的忘我状态，方可体知自身的“昆仑”山的玄妙境界。只有亲登昆仑者，方可领悟什么是那“不死的丹水”。然而，许多人因为战胜不了“开明兽”，而不能亲登那“昆仑”山，自然不可像古之圣人那样“同气于天地，与一世而优游”了。