《中国大百科全书》将劳动定义为：人类特有的基本的社会实践活动。人通过有目的的活动改造自然对象，并在这一活动中改造人自身的过程。劳动体现了人与自然、人与人两方面关系的统一。

《教育大辞典》将劳动定义为：劳动力的使用和消费。人以自身活动来引起、调整和控制人和自然之间的物质变换过程。制造和使用生产工具，并在一定的社会关系中进行劳动，是人和动物的本质区别。

《辞海》写道：人们改变劳动对象使之适合自己需要的有目的的活动。即劳动力的支出或使用。人类社会存在和发展的最基本条件。

《50 000词现代汉语词典》将劳动解释为：人类创造物质或精神财富的活动。

马克思在《资本论》中对劳动作了具体的规定和论述：劳动力的使用就是劳动本身。劳动力的买者消费劳动力，就是叫劳动力的卖者劳动。劳动是人的自我实现，是他的体力和智力的表现；在劳动这一真正的活动过程中，人使自己得到了发展，成为人自身；劳动不仅是达到目的即产品的手段，而且是目的本身，是人的本质能力的一种有意义的表现，因而劳动是一种享受。

以上的几种表述虽措辞有所不同，但基本内涵却是一致的，即可将劳动定义为：劳动是人类特有的，为满足自身的物质和精神需要，有目的地调整和控制人和自然界之间的物质变换过程的一种改变自然物的社会实践活动。

案例阅读

古诗词里的劳动美(www.daowen.com)

翻开我国古代诗歌作品，历代文人墨客都写下了许多关于古人辛勤劳动的诗篇，歌颂劳动之美、劳动之乐的美好情怀。《诗经》是我国最早的一部诗歌总集，里面就有大量描绘劳动生产的农事诗。像那首著名的《伐檀》一开头就讲“坎坎伐檀兮，置之河之干兮”，是一首描写伐木工人劳作的民歌。《芣苢》诗曰：“采采芣苢，薄言采之。采采芣苢，薄言有之。采采芣苢，薄言掇之。”则是农妇们采摘车前草时所唱的歌谣，既生动又欢快，热情歌颂了劳动人民热爱劳动的高贵品质。

陶渊明不为五斗米折腰，甘愿归田务农，他把农活写进诗里，充满诗情画意。譬如他的《归田园居》：“种豆南山下，草盛豆苗稀。晨兴理荒秽，带月荷锄归。道狭草木长，夕露沾我衣。衣沾不足惜，但使愿无违。”全诗平淡自然，清新质朴，言简意长，真挚感人，抒写了他对田园生活的热爱以及享受田园劳作之乐的惬意、闲适的心情。他在《庚戌岁九月中于西田获早稻》一诗中写道：“人生归有道，衣食固其端。孰是都不营，而以求自安？”告诫了人们要自食其力，勤奋劳动，如果什么事都不做，又怎么能解决自己的温饱问题呢？

白居易在《观刈麦》里把劳动的艰辛描绘得细致入微，生动感人。“田家少闲月，五月人倍忙。夜来南风起，小麦覆陇黄。妇姑荷箪食，童稚携壶浆。相随饷田去，丁壮在南冈。足蒸暑土气，背灼炎天光。力尽不知热，但惜夏日长。”五月，是麦收时节。妇女领着小孩往田野去，给正在割麦劳作的男子送饭送水，这些农民在麦田埋头割麦，脚下暑气熏蒸，背上烈日烘烤，累得筋疲力尽也不觉得炎热，为的是珍惜夏天昼长能够多干点活。他的另一首名作《卖炭翁》，也充满了对劳动人民的真挚感情，引人深思，扣人心弦。

晚唐诗人罗隐有《蜂》云：“不论平地与山尖，无限风光尽被占。采得百花成蜜后，为谁辛苦为谁甜？”该寓言诗赞美了蜜蜂辛勤劳动的高尚品格，寓意着劳动光荣。劳动让人们拥有了幸福的生活，劳动让人们收获了成就和荣誉。

南宋诗人范成大的《四时田园杂兴》，用清新自然的笔调，描写了农忙时节紧张的劳动氛围和富有生趣的乡村生活：“昼出耘田夜绩麻，村庄儿女各当家。童孙未解供耕织，也傍桑阴学种瓜。”农忙时节，大人们早出晚归，白天种田晚上搓麻，就连不会种田和织布的小孩子，也学着大人的样子种起瓜来。好一幅热烈而生动的劳动生产图。

“富贵本无根，尽从勤里得。”人世间的一切幸福都需要靠辛勤的劳动来创造，劳动最光荣，劳动最崇高，劳动最伟大，劳动最美丽。崇尚劳动、热爱劳动、尊重劳动永远是中华民族的传统美德。

（资料来源：钟芳.古诗歌中的劳动美.读书，2019年第19期.整理改写）