生态文明是党的十八大提出的中国特色社会主义“五位一体”总体布局的重要内容。党的十八大报告指出：“建设生态文明，是关系人民福祉、关乎民族未来的长远大计。面对资源约束趋紧、环境污染严重、生态系统退化的严峻形势，必须树立尊重自然、顺应自然、保护自然的生态文明理念，把生态文明建设放在突出地位，融入经济建设、政治建设、文化建设、社会建设各方面和全过程，努力建设美丽中国，实现中华民族永续发展。”正如经济建设、政治建设、文化建设、社会建设一样，我国的生态文明建设要坚持以马克思主义为指导，紧密结合中国特色社会主义现代化建设和我国生态环境状况的实际，走出一条中国特色社会主义生态文明建设道路。

自20世纪70年代以来，关于马克思主义经典作家的著作中是否包含生态思想的争论始终没有停止过。持肯定观点的以生态学马克思主义为代表，他们大多数人认为马克思主义经典著作中蕴含着丰富的生态学思想，认为马克思主义内在地包含着生态学思想，“马克思、恩格斯在考察人类文明的历史进程和发展方向时，坚持社会视角和自然视角的统一，既周密分析人与人之间的社会关系，又高度重视人与自然之间的生态关系，同时科学地揭示了这两种关系之间既相互制约又相互促进的辩证关系”^[1]。持否定观点的人则坚持认为马克思和恩格斯非常重视生产力的发展和阶级斗争问题，同时，在他们生活的年代人类对自然的影响是十分有限的，因此也就忽视了生产力的发展带来的生态问题。美国生态学马克思主义者詹姆斯·奥康纳就认为马克思主义理论中存在着生态学方面的“理论空场”。国内也有学者认为马克思主义具有生态学思想只是后人的牵强附会，根本不符合马克思、恩格斯的原意。(www.daowen.com)

实事求是地说，在马克思、恩格斯的经典著作中确实找不到专门讨论生态问题的完整章节，但如果据此断言马克思主义理论中存在着生态学方面的“理论空场”，也是不符合实际的。在马克思、恩格斯著作中，论述自然生态、讨论环境状况、关注工人的生产生活环境的段落随处可见。如果将这些理论片段集中起来，其中蕴含的生态学思想就能清晰地展现出来。因此，关于马克思恩格斯著作中是否具有生态学思想，要“根据马克思主义的内在逻辑加以具体的、完整的和准确的理解和把握”^[2]。