1989年9月，杨钢进入前锋无线电仪器厂设计一所，当了一名普通的设计师。抱着“即便是扫地，也必须比别人扫得好”的信念，杨钢先后参与了多个重要项目的设计，其中包括LRC综合测试仪、QF4921电台综合测试仪等。1992年，他参与的QF4921电台综合测试仪项目，荣膺“国家技术新产品奖”和“国家科技进步三等奖”两项殊荣。

20世纪90年代，正是传呼机流行的时代。杨钢敏锐地看到市场对传呼机测试设备的迫切需求，便动起了追逐潮流的心思。他的提议，引起领导的重视，公司随后便迅速组织研发。在杨钢的主持下，历经无数次探索和实验，终于成功研发出代号为QF4940A的传呼机综合测试仪。公司将产品推向市场，获得了良好的市场反响。

1997年下半年，是杨钢进入前锋厂的第八个年头。已经是软件室主任的他，迎来了工作生涯中的一次大考验。当时，企业领导重视市场，为让更多的人参与市场经营，便从公司几个重要部门抽调了一批精兵强将，共三十人，组成了一个培训班；并从外面请来专业人士，讲解市场营销方面的知识。当时这个培训班，被称之为前锋的“黄埔一期”。

一个月后，培训结束，杨钢被派到前锋仪器销售部工作，从坐办公室的设计师，正式转行做了辛苦的销售员。常年室内搞研发，不问市场的他，在去市场推销传呼机综合测试仪的过程中，备感艰辛和煎熬。但开弓哪有回头箭？他已下定决心转型，攻下市场销售这个难关。

世间万事，有得必有失。杨钢要寻求事业的突破和发展，首先就要放弃曾经的优厚待遇和熟练技艺。他记得，1989年一起进入前锋厂的十几个同学，八年之后，当绝大多数人因为企业不景气而选择离开时，他也为此动摇过。经过多次纠结与矛盾之后，他最终还是决定留下。然而，当时他已经三十四岁了。常言道，男怕入错行，在这个年龄，再次选择转行，真得有壮士断腕的决心和意志才行。

在这个年纪，很多同学都进入富人行列，而他依然清贫，他并非没有失落，但他抵御住了诱惑，耐住了寂寞；在探索中踯躅前行时，他并非没有想过失败，但战胜了自己，没有停下脚步。他坚信：“即使失败了，只要有时间，我就重新开始。”^[1]他喜欢交往、喜欢火热的社会，愿意在实现理想的同时，体会不同的新鲜事物、品尝不同的人生况味，以不愧对自己的人生。(www.daowen.com)

销售的痛苦，的确是他以前搞技术时难以想象的。他放下脸面，每天背着仪器跑市场，沿着街道挨家挨户地敲门，向对方介绍自己的产品，为此他吃过不少闭门羹，遭受过无数人的白眼。

有一次，他去南京一家传呼机维修站，推销综合测试仪。尽管玻璃门上挂着“谢绝推销”的牌子，但他还是硬着头皮进了门。对方得知他是上门推销的，很是反感，差一点就将他赶出门去。好在他是学技术出身，因而全然没有从推销的角度出发，而是站在想帮助客户解决技术问题的角度，给他们分析讲解如何解决常见问题。这样慢慢地取得了他们的信任，于是获得了成功。

历经多次类似推销过程，他逐渐悟出了一个道理——技术和市场同样重要。没有好技术支撑的产品，肯定不行；但有了好技术、好产品，卖不出去也等于零。从此，他坚定了自己的发展信念：“现在的工作，是技术兼市场，但到最后，我会只做市场。”

1998年元月，因为业绩突出，杨钢被提升为销售部的副经理。这次提升，距他从“黄埔一期”毕业还不到两月。同年8月，他又被提升为该部门的经理。