1941年12月，随着日本军队偷袭珍珠港后太平洋战争的爆发，一直被称为“孤岛”的上海租界终于在日本侵略者掀起的恶浪中被吞没。日本军队侵占了上海租界后，还把居住在租界的美国人和英国人关进了集中营。这让亲眼目睹这一切的少年汝信更加忘不了，曾经在租界里亲身经历的中国人民抗日爱国热情高涨的激动场景。一切都仿佛刚刚发生一样，仍然历历在目、清晰如昨。想到这里，汝信只觉得一股悲愤之情由心头升起。

日本侵略者占领租界后，很快就在租界内建立起日本的殖民统治，不愿屈从于太阳旗下的汝葆彝不仅立即带领一家人离开租界搬回了原来租住的兆丰公园边那座三层楼的小别墅，而且很快告别妻子儿女，只身一人奔向了抗战大后方重庆。

汝律师匆匆离开了上海，他的妻子和四个儿女从此再没有了原来稳定而较为丰厚的经济来源。所幸的是，他贤淑能干、一向节俭度日的夫人杨以伦手中存下了一笔积蓄，靠着这些积蓄，在日伪统治下的上海，杨以伦开始了一个人抚养、照顾四个儿女的生活。

父亲远走重庆，家中断了经济收入，年少的汝信终于体会到母亲一人带领儿女生活度日的艰难不易。而对于充满爱国情怀的中学生汝信来说，生活上发生的变故和困难并没有什么，因为还有母亲的疼爱和照顾。最悲愤和难以忍受的是在日本占领军统治的魔影下，自己不得不经受的亡国屈辱。

第一次感到十分痛苦和屈辱的那一天是日本强盗的军队列队通过南京路的时候，那是在日军侵占了上海租界后不久的日子。当时，桃坞中学的学生们正在学校上课，大家只觉得窗外很安静，完全没有了往日南京路上的喧哗，原来是日本人一大早就在南京路上实行了戒严。(www.daowen.com)

这个时候，汝信和同学们正在教室里听老师讲课。忽然，窗外一阵喧哗，课无法再继续下去了。老师和同学们全都拥到了教室临街的窗口，只见一队全副武装、杀气腾腾的日本士兵正列队行进在南京路上，道边站着的则是居住在上海的日本人，还有那些甘心投靠日本鬼子的日伪汉奸，他们一边摇晃着手中的小旗，一边向列队前行的日本占领军的队伍喊着欢呼的口号……

很显然，这是日本侵略军在庆祝他们占领上海租界的胜利。面对如此的亡国屈辱，桃坞中学的很多老师和同学都抑制不住地哭了，10岁的汝信更是悲愤地攥紧了小拳头。

这一幕，也深深留在了汝信的记忆中：

“……日本侵略军还举行类似入城式的仪式以庆祝他们的胜利，他们在南京路上实行戒严，趾高气扬地占领军列队行进通过，日侨和一些敌伪汉奸则站在路旁摇旗欢呼。我们都怀着悲愤的心情在学校临街窗口观看这一幕丑剧，不少人都流下了泪。每当回忆这痛苦的场景，总使我想起法国作家都德的《最后一课》。现在我们有些年轻的朋友跟在人家后面说什么要警惕和反对中国人所谓的‘民族主义’，我总觉得这是因为这些年轻朋友太幸福了，从来也没有尝过当亡国奴是什么滋味。”