（一）小学教育概念

小学教育通常是指一个国家学制中第一个阶段的教育，也称初等教育，教育对象一般为6～12岁的儿童。小学教育是基础教育，是对全体公民实施的基本的普通文化知识的教育，是培养公民基本素质的教育。这种基本的普通文化知识一般包括基础知识和基本技能。

我国传统教育阶段的划分只有小学和大学两级。“大学”指“大人之学”，以成人为教育对象，教育目标是“治国、平天下”；“小学”一般指8～15岁儿童的教育，也称为“蒙学”，以学习儒家经典为主，着重儿童认知和行为处事的训练。

（二）我国小学教育的发展历史

我国的小学产生于殷周时代。《孟子·滕文公上》说：“夏曰校，殷曰序，周曰庠。学则三代共之，皆所以明人伦也。”据推测，校、序、庠都是当时的小学。西周时期，周天子建立了小学，这种小学设在官府。春秋战国时期，私学兴起，办私学形成了一种风气，其中，又以孔子办的私学规模为最大。此后，各朝代不但有官办的小学，也有私办的小学。

1878年，张焕纶所创办的上海正蒙书院（1882年改名梅溪书院，1902年正名为梅溪学堂，1912年后又改称梅溪小学）内附设的小班，是我国近代小学的开端。1897年，盛宣怀创办的南洋公学，分为四院，其中的外院即为小学，它是我国最早的公立小学堂。1898年5月，清政府下谕，命各省府州县设学堂，并将各州县的书院改为小学堂。1904年，清政府颁布了《奏定初等小学堂章程》，奠定了小学教育在“新学制”中的法律地位。《奏定初等小学堂章程》规定设初等小学堂，入学对象为7岁儿童，修业年限为5年。培养目标是：“以启其人生应有之知识，立其明伦理爱国家之根基，并调护儿童身体，令其发育为宗旨；以识字之民日多为成效。”同时规定初等小学教育为义务教育。

1912年中华民国成立之后，教育部公布小学校令。改小学堂为小学校，分初等小学校和高等小学校。初等小学校招收6岁儿童入学，修业年限为4年。培养目标是：留意儿童身心发育，培养国民道德之基础，授以生活所必须之知识技能。

1919年，由于“五四”新文化运动的影响，小学教育有了较大的变化。小学教育机构统称为小学校，招收6岁儿童入学，修业年限为6年，前4年为初级，后2年为高级，前4年可单独设立，这一学制一直延续到新中国成立。义务教育年限为4年，但各地方可以视实际情况适当延长。(www.daowen.com)

新中国成立以后，党和政府一贯重视小学教育的发展，使我国的小学教育从各方面都有了极大的发展，小学教育的水平也有了很大的提高。

新中国成立后，我国小学教育的特点为：①教育目的越来越注重“以人为本”，以培养全面发展的人为核心；②教育对象更为普及，许多地方的义务教育得到全面实施；③教育实验涉及的方面更为广泛；④学科内容的设置和教学方法更加注重儿童的身心发展；⑤重视教师的发展，教师制度逐渐规范化。

（三）小学教育的任务

小学教育是基础教育，既是各级各类学校教育的基础，也是个体身心健康发展的基础。小学教育的根本任务就是打好基础，即要求学好语文、数学，打好读、写、算的基础；全面推进素质教育，为全面发展奠定基础；使小学生初步学会运用自己的手和脑，运用自己的智慧与体力，为培养具有高素质的公民和提高全民族文化素质打下基础。

具体而言，小学教育的任务包括：①引导学生掌握科学的基础知识和基本技能；②发展学生的能力，尤其重视培养学生的创造力和实践能力；③发展学生的体力，提高学生的健康水平；④培养学生的审美情趣，养成良好的思想品德；⑤使学生形成科学的世界观和良好的个性。

小学教育是义务教育的基础端，是要保证所有适龄儿童都必须接受的教育。我国土地面积辽阔，不少农村地广人稀。如何保障所有孩子能够就近就便入学，是一个值得研究的问题。