（一）学前教育（或启蒙教育）

它包括托儿所和幼儿园两级。托儿所不仅仅是照料孩子的生活，还负责孩子的教育，启迪他们早期的智慧萌芽。尽管它主要是由企事业单位和居民区（点）以及村镇代办，但也应属国家教育系统的一部分，不可忽视。它主要招收1～3岁儿童。幼儿园主要是对学前儿童进行启蒙教育，使幼儿在德、智、体、美及其个性方面都得到应有的发展，为小学教育打好基础。它主要招收3～6岁儿童。

（二）初等教育

这是指小学教育。主要是招收年满6～7周岁儿童入学，城市一般是6周岁，农村一般是7周岁。但目前在城市里有的也提前到5周岁或5周半，农村也有提前到6周入学的，而在较落后的农村地区也还有8岁入学的。学制年限基本上是5～6年，大部分农村地区多采用五年制，并逐步由五年制向六年制过渡。小学阶段主要是进行最基本的读、写、算的教育和人格教育，为在中学阶段进一步学习做好必要的准备。另外，还有相当于小学程度的成人初等业余补习教育，这主要是扫盲教育，它没有年龄大小和时间长短的限制。我国不仅从法律上保证了普及初等义务教育，而且已经普及了初等教育，现在主要的问题是提高质量。

（三）中等教育

我国中等教育分初中和高中，年限各为3年，其任务是为国家培养劳动后备力量和为高一级学校培养合格新生。我国已从法律上规定将初中教育列入普及义务教育的范围，也就是普及九年制的义务教育。目前我国初中毕业生有四个去向：一是升入中等专业学校，简称“中专”；二是升入普通高级中学；三是升入职业高级中学；四是直接流向社会，成为社会劳动者或待业青年。目前我国正努力普及高中教育，争取到2010年全国75%的地区，到2020年全国85%的地区普及高中教育。(www.daowen.com)

（四）高等教育

我国高等教育可分为高等专科教育（2～3年）、本科教育（4～5年）和研究生教育（2～6年）。这也可分为全日制、半日制和业余教育三种。全日制主要指正规的高等院校，它招收高中毕业生或具有同等学力者。半日制和业余的主要是指夜大、函大、电大、职大以及自学等，这些学校或通过考试择优录取，或志愿报名参加学习，无年龄限制。我国高等教育的基本任务是为实现我国社会主义现代化和全面实现小康社会培养和造就德才兼备的各类高级专门人才。为了发挥社会力量发展高等教育，目前我国高等教育采取了灵活多样的办学形式，积极支持企业、集体和个人（包括海外友人）出钱发展高等教育事业。但我国目前高等教育存在的问题也不少，如内部结构不尽合理，农业高等院校太少，这与我国九亿农业人口是很不相适应的，还有人事制度的现状制约毕业生分配和就业问题，还有高等教育管理体制问题以及教育思想和理念问题等都有待于进一步研讨和发展。

（五）继续教育或终身教育制度

随着科技的迅速发展和社会变革的日益加剧，人们要适应社会，就必须不断地学习和接受教育。法国教育家保罗·郎格郎在1956年提出了终生教育（或继续教育）的思想。1981年，日本已将这种理论作为自己教育改革的指导思想之一。特别是20世纪70年代后，继续教育或终身教育制度（国外也叫回归教育）在各国逐渐建立。我国也是如此，在20世纪90年代开始建立终身教育制度。继续教育或终身教育也可分为中等继续教育和高等继续教育两个层次。从形式上看，可分为在职平时学习和脱产集中学习两种。一般要求各行业的工作人员每工作五年左右应脱产集中学习一次，时间应不同行业的特点而定。就是离开工作岗位的离退休人员也应尽可能地接受继续教育，做到老有所学、老有所为、老有所乐，如老年大学。