《西山经》

有鸟焉，一首而三身，其状如^[1]，其名曰鸱。

【图一】清·禽虫典

注释：

[1] （luò）：传说中一种长得像雕，黑色纹路、红色脖子的鸟。

三危山，除了有传说中的神鸟三青鸟外，还栖息着一种禽鸟，长着一个脑袋却有三个身子，形状与鸟很相似，名称是鸱。鸱在现代汉语里的意思是猫头鹰，但在古代，鸱是指鹞鹰一类的猛禽。因此，三危山的鸱，也是鹞鹰之类的猛禽。传说，这种猛禽与神鸟三青鸟是有亲缘关系的。

三青鸟是西王母的使者。东海有三座仙山：蓬莱、方丈、瀛（yíng）洲。这三座仙山被九只大鳌托着，在茫茫大海里四处漂泊，这三座仙山与世间的通信就是靠三青鸟传达的。三青鸟不工作的时候就居住在三危山，时间长了，三危山自然会留下一些三青鸟的后裔，鸱就是它们的后裔之一。(www.daowen.com)

后来，鸱逐渐具备了一些神奇的本领，这个本领跟它们的祖先三青鸟很类似，也是送信，不过是穿梭于阳间与阴间，并负责引导亡者的灵魂。这个时期鸱的形象已经与猫头鹰重合了。古代传说听见猫头鹰的叫声就会死人，这种说法有可能是由于猫头鹰嗅觉灵敏，能够闻到病人身上的气味，并发出凄厉的惨叫，就像是在报丧一样。而民间传说人死之后，猫头鹰负责引导其灵魂进入地府，这种说法可能来源于猫头鹰大多是在夜晚无声地飞行，就像幽灵一样。

【图二】明·胡文焕图本

【图三】清·毕沅图注原本

【图四】清·汪绂山海经存本

【图五】明·蒋应镐绘图本