在汽车发展的下一个阶段，自动驾驶备受瞩目。如果能够完全实现自动驾驶，那么或许连驾驶证都没必要存在了。

人类为什么需要自动驾驶？原因之一是老年化。那些因为上了年纪而没办法自己开车的人，有了自动驾驶汽车之后就可以实现自由移动。而且今后为了能够安全且高效地运输人类之外的物体，自动驾驶也是必不可少的。

另外，因为自动化在许多行业都已经进入到实用阶段，所以汽车的自动驾驶在技术上也已经比较成熟。如今最需要解决的问题或许不是技术，而是应该完善相应的法律法规。

那么自动驾驶都需要什么呢？首先需要的是能够代替人类的眼睛和耳朵对周围的情况进行识别的“传感器”。其次是能够进行“加油”“转向”“刹车”之类的“判断”并且做出“执行操作”的“执行机构”。(www.daowen.com)

自动驾驶今后还将取得怎样的进步？截止到2016年为止，汽车已经实现了部分自动化。预计到2020年，汽车将实现高度的自动化，驾驶员不必时刻注意汽车的驾驶情况。日本正在特定的地区开展自动驾驶汽车的准备工作，计划在2020年东京奥运会开幕前完成。预计2025年以后，在高速公路上将能够实现完全的自动驾驶。

与自动驾驶相关的企业都有哪些？传统的汽车生产企业以及提供技术的企业（比如大陆集团）自不必说，半导体也将成为非常重要的因素。大家听说过MOBILEYE吗？这家公司生产全世界性能最优秀的车载摄像头用传感器。通过这个传感器能够感知周围的环境，基于这一信息就可以作出应该采取什么行动的判断。除此之外还有IT企业，比如众所周知的谷歌。