19世纪末到20世纪初，各国先后通过立法建立了正规的职业技术教育制度。

在美国，1905年成立的马萨诸塞州工业和技术教育委员会提出了职业技术教育的改革方案，这对于整个美国职业技术教育制度的形成起了先导作用。1917年，美国国会通过的《史密斯—休斯法》标志着美国职业教育制度的最终形成。

进入20世纪以后，日本的职业技术教育已经形成了体系，并且继续走向完善。1903年，日本政府颁布了《专科学校令》，增设了各种培养中级技术人员的职业科高等专科学校。大正时期，为了适应发展军国主义经济对技术人才和熟练劳动力的需要，日本政府于1920年颁布了《修订实科学校令》。(www.daowen.com)

俄罗斯中等职业技术教育起步较早，也形成了一定的特色。在20世纪20年代前期，苏联就逐步形成了适应当时社会需要的学制结构，其中有初级职业中学、中级职业学校和工厂艺徒学校。1928年，联共（布）中央会议通过了《关于培养专家的改进措施》，大力兴办新型的高等和中等技术学校，自此苏联初步建立了一套较完整的包括初级、中级、高级在内的职业技术教育体系。

从20世纪初到第二次世界大战结束，世界的职业技术教育进入了一个新的历史发展阶段。这一阶段和前期相比，具有一些明显的新特点：第一，各国都大大加强了对职业技术教育的干预程度，有关职业技术教育的法规颁布频繁，形成了这一时期的一大特色；第二，职业技术教育不仅纳入各国国民教育的正规学制，而且形成了包括初级、中级、高级在内的完整体系，管理体制也在不断走向完善；第三，职业技术教育的重心在逐渐上移，中等教育结构在不断地调整，地位在不断地提高，中等职业技术教育逐渐成为各国发展职业技术教育的重点；第四，各国国情不同，发展差异较大，德、日、美、苏发展较快，法、英则步伐迟缓，而许多亚非拉国家尚在起步。