乌申斯基（1824—1871）是19世纪后期俄国著名的民主主义教育家、俄国国民学校和教育科学的奠基人，一生追求真理，热爱人民；认真实践，大胆总结；自强不息，成就斐然，被称为“俄国教师的教师”。他的著作《人是教育的对象》等被视为教育工作者的必读书。

乌申斯基在政治上代表着俄国资产阶级民主派，是解放农奴的拥护者，主张以和平手段废除农奴制度。在哲学思想上，他从唯心主义走向唯物主义，但是并没有走完这条道路。

这位卓越的民主主义教育家在其教育活动和教育理论中，始终强调民族性问题。教育的民族性原则是他的整个教育体系的基础，蕴含着丰富的内容。第一，这一原则有着强烈的进步特征和明显的针对性，是对沙俄农奴教育制度及其官方民族性的有力反驳。乌申斯基深信，人民有强大的创造力量；国民教育应该还给人民，使新生一代都受到义务教育。第二，这一原则主张建立具有本民族特色、符合全民族利益的教育体系，“每个民族都应当有它自己特殊的国民教育制度”和“特殊的教育体系”^[3]。第三，这一原则主张在建立本国独特的教育体系的过程中，还必须吸收借鉴别国有益的经验。第四，这一原则要求培养具有民族情感、道德高尚的人，要形成新一代人的爱国主义思想。第五，这一原则还要求发扬本民族优秀的文化传统，必须用祖国语言进行教育和教学。这表明乌申斯基对祖国及其优秀文化遗产的热爱，对发展民族教育的极大热忱。

乌申斯基把教学理解为教师将知识和技能传授给学生、学生掌握这些知识和技能的过程，教学是学生从不知上升到知的过程。他要求把生理学、心理学作为教学论的基础，根据儿童的年龄和心理特点来建立教学过程。他主张教学必须充分注意儿童的兴趣，但认为学习首先是意志过程，是一种严肃的劳动，应该发展和巩固儿童的意志，反对把学习变为游戏。他强调教学的教育性，主张教学不仅要传授知识、发展智力，而且要培养学生的道德品质，道德的影响是教育的主要任务。他还论述了教学的直观性原则、连贯性原则、自觉与积极性原则、巩固性原则和量力性原则。他科学地划分了教学的基本阶段、教学的步骤和课的类型，认为只有运用讲解、讲述、谈话等多种教学方法，才能达到掌握系统的现代知识、发展智力的目的。(www.daowen.com)

乌申斯基赋予劳动，特别是农业劳动以特别重要的意义，认为劳动不仅是一个人发展的条件，而且是一个人的体力、智力和道德日益完善的保障，是使人获得自由与幸福、得到很大快乐的源泉。没有劳动，人就会失去一切，失去品格。

乌申斯基非常重视师资的培养。他认为教师有极大的教育力量，这种力量是任何教材都不能替代的。他主张教师必须是学生的良好榜样；必须关心人民的利益，以人民性的精神来教育儿童；必须热爱自己的专业，热爱儿童；必须熟悉自己的专业知识和技能；必须学习教育学、心理学和教学法等教育科学知识和技能。他还非常重视未来教师的教育实习，主张师范学校应附设“实习学校”。他说：“师范学校没有实习学校犹如医学系没有医院；而没有理论的教育实践犹如庸医巫术。”

乌申斯基的教育思想在俄国影响极深，他所编写的教科书《儿童世界》《祖国语言》等使用了将近50年之久，他的许多精辟见解对十月革命后的苏联教育也有很大影响。