裴斯泰洛齐（1746—1827）出生在瑞士苏黎世的一个医生家庭，是瑞士民主主义教育理论家和教育实践家。他热爱儿童和劳动人民，把自己的一生都献给了教育事业，为当时的教育改革和资产阶级民主教育学的建立做出了贡献。裴斯泰洛齐的朋友在谈到他的时候曾经说：“这个人整天同农民在一起收割庄稼。他左手的五个指头几乎全割破了。”^[5]他的主要教育著述有《隐士的黄昏》《林哈德和葛笃德》《葛笃德怎样教育她的子女》和《天鹅之歌》等。

裴斯泰洛齐的教育理想是培养和谐发展的社会成员，教育的主要原则是遵循自然。他所说的“自然”是指儿童与生俱来的本性，教育的目的就在于“发展个人天赋的内在力量，使其经过锻炼，人尽其才，能在社会上达到应有的地位”。裴斯泰洛齐把儿童的本性比喻为“岩石”，把他所期望培养的和谐发展的人比喻为“大厦”，教育工作乃是在“岩石”上砌造“大厦”。他认为儿童的本性是教育工作的依据，舍此不能达到教育目的。他反对教会毫不顾及儿童的生理和心理特性的常规，主张顺应儿童的自然本性进行教育；他也反对离开具体事实，对儿童进行空洞的名词概念的教育，主张把教育过程建立在儿童心理发展的基础上。为此，裴斯泰洛齐指出：“智力和才能的发展，要有一个适合于人类本性的心理学的、循序渐进的方法。”“遵循这些规律，可以采用一系列的从最简单到最复杂的练习，循序渐进地教育儿童。”^[6]他相信通过这种适应自然的教育，就能实现和谐发展的教育理想。

裴斯泰洛齐论证了要素教育的理论。要素教育就是要简化教育和教学方法。他认为可以找出最基本、最简单的要素，以便更好地适应儿童的自然本性，使儿童的能力均衡和谐地发展起来。他指出：“初等教育从它的本质讲，要求普遍地简化它的方法，这种简化，是我一生所有工作的出发点。”裴斯泰洛齐把各种关节活动看作进行体育锻炼的最简单的要素。儿童关节活动的能力是一种自然禀赋，是体力发展的基础，也是体育锻炼的基础。从简单的关节活动的练习逐步发展到复杂的、全身心的活动，使身体得到健美匀称的发展。裴斯泰洛齐把儿童对母亲的爱看作道德教育的“要求”。他指出：“孩子受到母亲的照顾，感觉到愉快。爱的种子就在孩子心里发展起来了。”^[7]

裴斯泰洛齐要素教育的思想，在智育上的贡献是非常突出的。他认为数目、形状和语言是教学最初、最简单的要素。他用了极大的精力探究了教学过程的心理化。他长期地寻找一个所有这些教学手段的共同的心理根源。他的结论是：“使从感觉印象得来的一切知识清楚起来的手段是数目、形状和语言。”为此，教学中要培养学生具备以下三种能力：第一，按照外形来认识不同的物体，并认清它们的内涵的能力；第二，说出这些事物的数目，指出它们是一个还是多个的能力；第三，用语言表达物体，表达它们的数目和形状，并在记忆里保持它们的能力。为了贯彻这种要素教育思想，裴斯泰洛齐认为：“首先应该致力于以一切从感觉得到的事物的确切知识为基础的计算、测量和说话的基本能力。我们应该以最严格的心理学的艺术来培养它们，竭力加强这些能力，并且作为发展和培养的一种手段，应该使它们达到朴实、一贯、和谐的最高境地。”应该指出，要素教育的方法不仅是为了使教学建立在心理学的基础上，同时，也是为了使教学简单化，有利于知识的普及，“使人们能在每个家庭中使用这些方法”。这反映了他的资产阶级民主主义的思想。(www.daowen.com)

裴斯泰洛齐创建了小学各学科教学法。在语文教学方面，他改革了当时的字母顺序教学法，实行了拼音识字教学法，主张用本族语教学。他很重视通过练习发展儿童的认识能力。裴斯泰洛齐十分重视教学的直观性原则，他主张或让学生观察实物，或向儿童出示有关的图形；他创造的算术教学的直观教具——算术箱，至今仍有现实价值。裴斯泰洛齐还用黏土制作地形模型，使儿童较为容易地掌握地理知识。他在各科教学中，都注意贯彻循序渐进、由近及远、由易到难等教学原则，改进了初等学校各科教学方法，奠定了国语、算术和地理等学科的教学基础。但缺点是过分注重对形式的研究，而忽视了对教学内容的深入探讨。

裴斯泰洛齐不仅是教育实践家和基础教育理论家，而且还是农村教育思想家。他的教育名著《林哈德和葛笃德》表达了他对农村教育的构想，其中重要的一点就是从农村的实际出发，本着着力改善贫苦农民及其子女的悲惨处境的目的，实行学习和手工业生产劳动相结合的办法，让农村孩子一面纺纱（或其他手工劳动），一面识字、读书，有时，教师也带领学生去参观社会上的手工业劳动。裴斯泰洛齐把教学同生产劳动结合起来，一方面具有生产自救的性质，期望通过劳动使儿童的经济状况有所好转；另一方面从教育理想上着眼，通过劳动和学习的结合，促使儿童得到和谐的发展。显然，在当时的社会条件下，这些想法都是不切合实际的。他的教学与生产劳动相结合的想法是机械的、平行的，教学内容和生产劳动之间缺乏内在的联系。这同马克思主义关于教育与生产劳动相结合的思想是有原则性区别的。

裴斯泰洛齐生活在西欧资本主义上升时期，他同情农民和手工业者的悲惨遭遇，期望通过教育改善人民生活，帮助劳动人民的子弟摆脱穷困和无知的状态。他热爱儿童，力图使他们获得良好的教育。裴斯泰洛齐摸索和总结了许多有价值的教学原理，对当时和后世的教育都有很大影响。