中世纪拜占庭与阿拉伯教育保存和传播了古代文化。当中世纪欧洲处于封建主野蛮蹂躏和宗教迷信的黑暗时代时，古代文化在拜占庭和阿拉伯帝国却闪耀着光明。首先是沟通了东西方文化。东罗马人和阿拉伯人不仅保存了古希腊、古罗马文化，还吸收了东方文明古国如中国、印度的文化，在一定程度上发展了科学，并给欧洲教育以积极影响。其次是对世界文化教育做出了独特的贡献，诸如在数学、天文学、化学、文学方面的成就。整个欧洲是通过“阿拉伯的亚里士多德”了解到古希腊文化的。

拜占庭帝国的教育具有如下特点：第一，古希腊、古罗马文化得以保存，教育比较普及。当欧洲古代文化在西罗马帝国遭到毁灭之际，拜占庭的僧侣、贵族仍在读着荷马的诗篇、普鲁塔克的传记，研究着柏拉图和亚里士多德的哲学及其他古典文学、政治、历史、法律著作。在拜占庭的一些世俗贵族和高级僧侣中，也出现了一些有学问的人。第二，世俗大学长期存在，帝国高等学校兴旺发达。在中世纪上半期，拜占庭帝国的高等教育兴旺发达起来。9世纪至10世纪，欧洲各国的一些青年都到拜占庭高等学校学习。他们除学习“七艺”——文法、修辞学、辩证法、算术、几何、音乐、天文学外，还学习古罗马的法律和历史。第三，开办了僧院学校，建立了相应的图书馆。拜占庭教会还为培训僧职人员开办了僧院学校，并组织了抄书工作。后来，在僧院学校中逐渐建立起规模宏大的图书馆，当时曾流传这样一句话：“僧院没有图书馆，好比城堡没有弹药库。”足见对图书馆的重视。(www.daowen.com)

中世纪阿拉伯教育的主要特点有如下几个方面：一是建立了伊斯兰初等学校和高等学校。在初等学校里用阿拉伯文教授阅读，让学生背诵《古兰经》；在高等学校里则讲授哲学、数学、天文学、医学和伊斯兰教神学。当时许多西欧学生都聚集到阿拉伯大学，接受高等教育。二是《古兰经》与科学知识并重。在课程方面，古代阿拉伯学校以《古兰经》为王冠，但在西欧《圣经》权威压倒了科学成就之际，《古兰经》并未剥夺科学在学校课程中的重要地位。三是出现了一批著名的教育家。教师以穆斯林为主体，但也允许犹太教徒和基督教徒充任教师，出现了一批著名的教育家，如安萨里（其地位仅次于中古时代的奥古斯丁和托马斯·阿奎那），其教育著作有《学问初步》和《我的儿童》等。四是私人捐资兴学的传统根深蒂固。许多学校，都是由教徒私人捐资兴建的。五是教育理论贫弱，但尊师重教。穆罕默德的言论即其教育主导思想，而这些教育言论有其积极意义。如鼓励求学，说求学是穆斯林的天职，学习应是一个人终身的事情，从摇篮到墓穴都应学习；尊重知识，尊重学者。“学者的品级，居于第三；学者以上，惟有上帝与天使。”^[1]故历代宗教领袖都是大学问家。