雅典的教育与斯巴达的教育都是为奴隶主阶级服务的，奴隶无权享受教育，教育与生产劳动分离，但由于各自的政治、经济状况不同，教育体制也彼此各异。雅典和斯巴达的教育体制代表了两种不同的类型，其区别主要有以下几点。

第一，政府对教育的态度不同。以农立国、实行奴隶主阶级专制政治的斯巴达，采取严格的集权领导模式，把儿童视为国有；政府官员及社会成年人对青少年履行监管的义务，青少年必须服从；教育开支由国家负担，青少年免费接受教育。而商业发达、实行奴隶主阶级民主政治的雅典，对教育则采取放任政策，把教育子女视为家庭的职责；为孩子选择合适的学校，并交纳学费，都是家长应尽的职责。

第二，培养目标不同。斯巴达统治者对内施行暴政，对外则实行防御、侵略政策，以训练勇敢善战的士兵为重任，女子也不例外。雅典为使奴隶主子弟有条件参加政治和经济活动以跻身政界和经营贸易，则竭力培养其成为身强力壮、品德优良、多才善辩而且有文化修养的和谐发展的人，即公民。

第三，教育机构不同。斯巴达为训练战士，由国家为7～18岁的男子设立兵营式的教练所，为18岁以上的男子设立青年“士官团”（即“埃弗比”），借军事编制行尚武教育。雅典则由私人设置多种类型的学校，如体操学校、音乐学校、文法学校、修辞学校，以及哲学家的学园等，这些学校程度不齐，流派甚众，任人选择就学，政府不求整齐划一。(www.daowen.com)

第四，教育内容不同。斯巴达的教练所和士官团以军事训练和体育锻炼为主。雅典教育则在体育习武之外，注重文化知识的传授，具有高等教育性质的修辞学校和哲学家的学园则提倡水平较高的理论科目的讲授和争辩。

第五，教育方法不同。斯巴达教育强调服从师训，刻苦训练。雅典教育则对启发诱导比较重视。

第六，师资队伍不同。斯巴达的教育机构皆由斯巴达奴隶主阶级的成员负责教育工作，同时由执政官予以训诫。雅典的教育机构中，除本国的统治阶级成员任教外，来自国外的智者充任教师者为数众多，并由这些人首创了“前三艺”即文法、修辞、逻辑学课程。招揽人才不限国籍。