古印度也是世界文明的古老发祥地之一。公元前2000年左右，雅利安人部落进入印度，后逐渐征服了当地人，建立了王国。

种姓制度是古印度的社会基石。早在公元前2000年以后，古印度就逐步形成了婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗四个等级。其中，婆罗门是僧侣祭司，刹帝利是军事贵族，它们属于高级种姓，是特权阶级。吠舍是农民、手工业者和商人。首陀罗地位最低，不属于再生种姓，是没有权利的奴隶，为“非再生”人。

婆罗门教是印度的早期宗教，崇拜“梵天”，认为梵天是世界万物的创造者，是宇宙的最高主宰。婆罗门教赞成种姓制度，并创立了“善恶因果说”和“转世轮回说”。为与婆罗门教的发展相适应，婆罗门的教育非常重视维持种姓间的等级和进行宗教意识的培养。

儿童最初是在婆罗门家庭接受教育的。公元前8世纪以后，婆罗门教出现了一种办在家庭中的学校，被称为古儒学校。学习的内容主要是《吠陀经》，以及一些基础性的与读经有关的学科。在古儒学校里，教师主要采取体罚的办法管理学生。(www.daowen.com)

古印度的佛教产生于公元前6世纪，由释迦牟尼创立。佛教对教育进行了改革，主张教育应当面向平民。佛教教育的主要场所是寺院，教育目的是培养僧侣。佛教的寺院除了进行教学外，还进行一定的学术研究。

概括起来，东方文明古国教育的发展呈现出七个主要特征：一是产生了最早的科学知识、文字以及学校教育形态；二是教育具有强烈的阶级性和等级性；三是教育内容丰富，包括智育、德育及宗教教育等，既反映了统治阶级的需要，也反映了社会进步及人类多方面发展的需要；四是教育机构的种类繁多、形态各异，有助于满足不同统治阶层的需要，既有森严的等级性，也具有强大的适应性；五是教学方法简单，体罚盛行，实行个别施教，尚未形成正规的教学组织；六是教育常常成为统治阶级的专利，教师的地位较高；七是文明及文化教育甚为古老，但流传不长。显然，古代东方国家的教育是广大劳动人民智慧的结晶，它折射出人类教育的曙光，是东方民族的光荣和骄傲。