早在1992年，剧作家史蒂夫·特西奇在美国《国家》杂志上发布的一篇关于海湾战争的文章中使用了“后真相”一词，并赋予其“情绪的影响力超过事实”的语义。而随着“后真相”被《牛津词典》选为2016年度词汇，关于其概念的探讨和阐释再次引起了各界的关注。《牛津词典》对“后真相”所给出的解释为“对民意的形成，客观事实的影响远比不上个人情感和信念的影响”[6]，因此可见这里对于“后真相”的定义，主要还是从“客观事实”与“情感信念”两者对大众不同的影响出发的。

“后真相”的研究离不开其与政治领域的密切联系。2010年，“后真相政治”一词被传播学者大卫·罗伯茨（David Roberts）在一篇博客文章中使用，被定义为“一种政治本身（包括政治观念与媒体言论）与政策（立法内容）近乎完全脱节的政治文化”[8]。英国伦敦大学戈德史密斯学院政治经济学教授威廉·戴维斯（William Davis）也曾在《后真相政治时代》（“The Age of Post-Truth Politics”）一文中指出：在“后真相政治”时代中，真相不再是被扭曲或受到争议的对象，而是它本身已变得不再重要；个人有越来越多的机会围绕自己的观点或偏见来做出判断[9]。也有部分学者尝试将《牛津词典》与“后真相政治”两者的意义相结合，阐述“后真相时代”的基本概念——在这样一个“后真相时代”中，事实的重要性已然退居次席，人们对事件产生了何种情绪，比事实究竟如何更加重要[10]，这一对时代本身的定义，也较为易懂与简洁。(www.daowen.com)