据世界银行驻中国代表处的信息，世界银行于2005年7月宣布加入中意环境合作项目，支持中国发展和实施循环经济。意大利环境与领土部、中国国家环保总局、中国全国人民代表大会和世界银行的代表共同出席了当天举行的新闻发布会。

世界银行与意大利环境与领土部的合作始于2004年，当时在中国建立了世界银行与意大利环境保护信托基金，为气候相关的研究和试点项目提供赠款资助中国政府的工作重点，循环经济入选双方合作支持的领域。

循环经济结合了实现可持续发展的三个至关重要目标：即提高原材料，包括能源和水等自然资源的使用效率；改善废物管理，包括提高废物再利用和回收利用、有害废物的安全处置等；通过改进经济活动的规划和协调，保护生态资源，提高生态环境的可持续性。

世界银行驻中国代表处环境与社会发展部主任李安度在新闻发布会上说：“循环经济的概念对于世界银行来说是新的，但我们了解得越多，就越喜欢它。世行很高兴为中国发展循环经济提供支持。”

世界银行与意大利的合作主要支持两个研究项目。第一个研究项目由全国人大环资委负责管理，围绕制定一个“中国循环经济的法律框架”。此项研究包括对中国与循环经济目标有关的现有法律法规进行评估，对工业化国家与循环经济有关的法律开展比较研究，并对中国的试点活动进行实地调查。最终研究成果将为设计促进发展中国循环经济的法律框架，包括在适当时制定新的法律法规，提出一系列建议。此项研究业已启动，于2006年上半年完成。(www.daowen.com)

第二个研究项目由国家环保总局负责管理，围绕“促进中国发展循环经济”的政策法规。此项研究将包括分析主要行业和城市原材料流动的效率，评估废物再利用和循环利用的现状，对城乡发展模式的可持续性开展案例研究。最终研究结果将为改善资源生产消耗、废物管理以及开发区域性可持续生产消耗模式提出一整套综合性政策建议。此项研究将与第一项研究密切配合，于2006年下半年完成。

自2000年中国国家环保总局与意大利环境与领土部签署合作协议，启动了中意环保合作项目。此后，中国社会科学院、中国科技部、北京市人民政府、上海市人民政府、国家发展和改革委员会、中国水利部、国家林业局、天津市人民政府等部门相继与意大利环境与领土部签署各种形式的协议，开展了广泛的中意双方合作。

六年来，中意两国的相关政府部门、大学和研究机构、企业密切合作，以示范项目建设、合作研究、环境保护能力建设等多种方式，在中国实施了57个不同类型的合作项目，其领域覆盖资源节约与可持续发展的各个方面，包括：①节能、清洁能源和可再生能源发展；②协助中国履行国际环境公约；③环境监测；④生态建筑和城市可持续规划；⑤垃圾资源化利用；⑥可持续交通；⑦水资源综合管理；⑧自然生态保护和风沙治理；⑨可持续农业；⑩环境保护能力建设。