SAN是一种为用户提供及时访问局域网络中数据的针对大容量数据存储的解决方案。它是一种基础网络结构，其功能是将局域网中的计算机和设备连接到另一个包含存储设备并和该局域网相互隔离的网络中，并能在多台主机和存储设备之间提供任意两个端口之间的通信通道。

SAN是独立于计算机局域网的专用于存储操作的网络，它有不同的协议栈和不同的物理设备。SAN连接了服务器和存储设备，同时，服务器和存储设备之间通过SAN来交换数据。如果把局域网称为“前端”网络的话，那么SAN则可以被看做是负责存储传输的“后端”网络。SAN典型的结构如图4-24所示。

目前，SAN主要分基于光纤通道的FC-SAN、基于iSCSI技术的IP-SAN和基于Infini-Band总线的InfiniBand（IB）SAN3种。

FC-SAN和IP-SAN架构最大的区别是网络的核心连接设备不同，这也导致了连接线缆及协议的不同。FC-SAN使用光纤交换机，通过光纤连接主机和存储设备，网络中的协议是FC；IP-SAN使用以太网交换机，通过IP连接主机和存储设备，它在TCP/IP上映射SCSI（小型计算机系统接口）命令。(www.daowen.com)

InfiniBand是一种类似快速PCI的总线技术，重点是点对点以及交换结构的I/O技术，以便从简单廉价的I/O设备到复杂的主机设备都能被堆叠的交换设备连接起来。它不仅可用于服务器内部、服务器之间和机群系统的互连，还可用于存储系统的互连，组建基于Infini-Band的SAN。

图4-24　SAN的典型结构图