局域网的目的是资源共享，一是共享组织内部的资源，二是访问外部的因特网资源。局域网的应用领域主要包括个人计算机局域网、主干局域网和存储局域网（Storage Area Net-work，SAN）等。

个人计算机局域网用于对个人计算机和工作站的支持，直接面向用户。通过这种局域网，个人计算机和工作站可以实现协同工作，如报表共享、项目管理等，也可以访问因特网。这种局域网的配置成本较低，通常部署于一座楼里或一个房间里。如果用户要求的数据率较高，成本也会相应地提高。

主干局域网提供网际互联服务，将每个个人计算机局域网连接起来。例如，把一个园区的各个大楼里的个人计算机局域网互连起来，一起接入因特网。主干局域网一般选择成本高、速率快、容量大的设备进行配置。(www.daowen.com)

存储局域网SAN解决了局域网内的数据存储问题，将服务器的存储任务分离出来，创建一个共享的存储设施，对整个网络进行共享。SAN通过高速率的光纤集线器、光纤路由器、光纤交换机等连接设备将硬盘、磁盘阵列、磁带机等存储设备连接起来，再与各个服务器相连。SAN具备以下一些优势：多个服务器之间可以共享一个存储设备，提高资源的利用率；网络管理的可管理性更好，管理成本更低；基于SAN的备份，即无服务器备份，使得数据的备份不受服务器和局域网的影响，可实现数据的快速备份，大大增加了数据的可靠性和安全性。鉴于SAN的以上优点，其市场份额不断扩大，广泛应用于对数据安全性要求很高的电信、金融等行业和要求海量存储的图书馆等区域。