目前普遍认为，氢是一种理想的未来燃料，因为氢在燃烧时与氧产生化合作用后分解成水，对环境没有任何污染，从而解决了矿物燃料燃烧时产生二氧化碳，最终导致使地球变暖的问题。但是，美国科学家研究认为，用氢作燃料可能会产生另外的环境问题，包括使臭氧空洞加大。

加州理工学院的地球化学家约翰·埃勒说：“利用氢作燃料，存在的问题不是来自氢气燃烧本身，而是来自在生产、储存氢以及氢燃料电池过程中不可避免的氢气泄漏。”埃勒是对现有氢设施的泄漏问题进行分析后提出这一观点的，他的研究结果发表在最新出版的美国《科学》杂志上。

埃勒估计，在为满足未来能源需求而生产的氢气中，大约有15%会泄漏到大气中。这一泄漏可能增加地球上层大气中氢的浓度，使之从正常水平的百万分之零点五增加到百万分之二点三。据分析，某些泄漏的氢气还将进入上层大气，同氧反应后产生水。由于上层大气很寒冷，通常是干燥的，氢气的注入将会使大气水分增加，结果将会使上层大气更冷、更多云。埃勒还说，这一变化对上层大气臭氧层不利，由于在冰晶上发生很多化学反应，会破坏臭氧层。(www.daowen.com)

研究人员认为，氢气泄露对北半球臭氧空洞的影响作用可能更强。埃勒称：“大气中氢气浓度的增加还可能产生其他影响。高空云的增长可能增加反射回太空的辐射比例，采用氢气作为营养物的微生物也会繁育更多，而产生未知的生态后果。”美大气海洋局的大气科学家诺沃利说：“埃勒小组所描述的氢泄漏对大气的影响‘似乎确实有理＇，这些后果是否会出现，可能取决于吃氢土壤微生物。”埃勒也提出，从现有氢源例如车辆和森林火灾中产生的氢气的90%，最终都进入了土壤。