乒乓球比赛的项目分为团体赛和单项赛。团体赛又分为男子团体和女子团体；单项赛分为男子单打、女子单打、男子双打、女子双打、混合双打。

乒乓球比赛的方法主要有循环赛和淘汰赛，有时也可将两种方法结合起来，称为混合制，如第一阶段采用小组循环，第二阶段采用淘汰赛或淘汰赛加附加赛。因为单淘汰赛能确定冠、亚军，但不能排出后面运动员的名次，用附加赛的方法让每一轮的胜者与胜者、负者与负者进行比赛，直到排出所有运动员的名次。

（一）循环赛制分为单循环赛和分组循环赛

单循环赛是指参加比赛的队（或运动员）之间轮流比赛一次。如果轮流循环两次则称为双循环赛。

循环赛的优点是相互之间都有交流学习的机会，并能比较客观的确定比赛名次，参加的运动员比赛的机会多。缺点是比赛场次多、时间长。

分组循环赛是指在确定进行了合理的分组之后，各组的队（或运动员）之间相互比赛一次，排定各组的队（或运动员）的名次。

分组循环的优点是与单循环相比节省了比赛的场地，减少了比赛场次，多用于参加的队或运动员数较多的情况。缺点是分组时容易出现不太合理的现象，有的组较强，有的组较弱。(www.daowen.com)

（二）淘汰赛制分为单淘汰赛、附加赛、双淘汰赛

单淘汰赛是指运动员按照编排的比赛秩序进行比赛，获胜者进入下一轮比赛，而负者则被淘汰掉，退出比赛。

单淘汰赛的优点是非常适用于人数多、场地少、时间短的情况，并逐步将比赛的热点和看点留在最后。缺点是比赛过于残酷，稍有失误就会被淘汰掉，失去比赛的机会，因此大部分运动员参加比赛的场次少，相互切磋、交流的机会少，很难通过比赛提高自己的水平。

附加赛是指在单淘汰赛只能确定冠、亚军，无法排定前8名顺序的时候而附加的一些比赛场次。主要用于冠、亚军之后队员名次的确定，让进入前8名的运动员，每一轮的胜者与胜者、负者与负者之间进行比赛，直到决出前8名的名次。

双淘汰赛是指运动员按照编排的比赛秩序进行比赛，负两场即被淘汰，最后负一场为亚军，不败者为冠军。

双淘汰赛与单淘汰赛相比较为合理一些，使运动员在失败一次后还有挽回的余地，也有利于最后名次的排定。