保定曾出现过众多有影响的文学家和有永恒魅力的作品。北魏郦道元的《水经注》不仅是一部综合性地理著作，而且文辞清丽，出色地描绘了壮丽河山，开山水游记先河。杨衒之的《洛阳伽蓝记》是中国古代佛教史籍，是一部集历史、地理、佛教、文学于一身的历史人物故事类笔记。该书与郦道元《水经注》一同，历来被认为是北朝文学的双璧。

隋唐时期保定的诗人群体创作了许多名篇佳作，北朝隋之际诗人卢思道的诗长于七言，开了初唐七言歌行的先声，代表作《从军行》。“初唐四杰”之一的卢照邻，代表作《长安古意》，这首诗也是初唐七言歌行的代表作之一。被白居易誉为“诗豪”的刘禹锡，其诗作语言通俗晓畅，格调高昂，放荡不羁。他的《竹枝词》《杨柳枝词》等，凝练婉转、辞藻华美。“东边日出西边雨，道是无情却有情”等诗词脍炙人口。他的《陋室铭》，全文共81字，字字珠玑。但许多人可能不知道，这篇名作是刘禹锡一气之下挥毫写成的。他的许多诗句如“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”“芳林新叶催陈叶，流水前波让后波”等都是传诵千古的名句。“苦吟派”代表人物贾岛，其诗以清奇凄苦著名。一天他在驴背上想到了两句诗：“鸟宿池边树，僧敲月下门。”又想用“推”字来替换“敲”字，反复思考没有定下来，便在驴背上（继续）吟诵，伸出手来做着推和敲的动作，直到得到韩愈指点把诗句定为“僧敲月下门”。从此，“推敲”两字便成了深入思考问题、反复修改文字的典故。(www.daowen.com)

元曲在中国文学史上占有重要地位，保定也产生了众多元曲作家和传之不朽的作品。关汉卿、王实甫等元杂剧名家都是写曲高手。关汉卿创作了大量反映社会生活的杂剧作品，谴责统治阶级仗势横行、草菅人命的罪恶，对劳动人民及社会底层妇女的命运给予了深切的同情。王实甫以剧作《崔莺莺待月西厢记》（简称《西厢记》）成就了其在中国戏剧史上的地位。《西厢记》的结构规模在中国戏剧史上是空前的。它突破了元杂剧的一般惯例，用鸿篇巨制来完整展现崔莺莺、张生曲折动人的爱情故事，能够游刃有余地展开情节、刻画人物，是王实甫的一个创举。