只要承认新闻业有其必须被尊重的规律，接下来就绕不开“新闻价值”。如何处理无限的事实和有限的版面的矛盾？在新闻选择的过程中，应该遵循怎样的标准？不同性质的新闻事业是否有共通的衡量尺度？紧跟着，“新闻源于事实”再度得到确认，“新闻价值”也就不再是忌讳，重新成为可被讨论的话题。在1978—1981年，其中以郑兴东《论新闻价值》（《新闻学论集》）（第2辑）论得最为周详。

郑兴东1953年从复旦大学新闻系毕业以后，相继在北京大学和中国人民大学教授“报纸编辑”等业务课程，在“文革”前曾长期担任蒋荫恩教授的助教。在新闻理论的概念体系中，新闻价值既与实务操作最为贴近，又能在很大程度上得到量化衡量。结合具体业务来谈这个问题，也就既易上手，更能让讨论有明确的应用价值。《论新闻价值》一文正是以对报纸版面、新闻标题、新闻内容的取舍得失为切入点，“根据无产阶级新闻学的基本观点和我国报纸的历史经验”，对新闻价值的内涵进行了具体的界定和阐述。^[18]该文将新闻的价值所在划分为“及时”“新意”“重要”三个方面，并对每个方面具体包含哪些衡量因素，做出了进一步的论证。在“及时”的项目下，郑文着重于辨析在事物的四种变动状态中哪些才足以构成新闻。在“新意”的项目下，则试图通过“纵的”即事物本身的前后比较，以及“横的”即这一事物与其他事物的比较，来区别判定事物是否在社会意义上具有新意，判定新意达到何种程度。^[19]而在“重要”的项目下，该文阐明了新闻与读者、新闻内容与实际生活这两对关系，是决定事件与新闻重要与否的基本因素。虽说在此前的相关论述中该文所述及的新闻价值的各个组成部分，也多曾被提及。但是以事实和新闻对于社会的意义为中心，将它们整合融汇成结构严整、前后贯通、层次分明的体系，在中国新闻学领域却系首创。在主体部分以后，郑文还对资产阶级新闻学中关于新闻价值的基本观点，尤其是它跟无产阶级新闻学的新闻价值观存在的区别有所辨析。该文认为，两种新闻价值观的区别，主要在于对读者兴趣的理解差异。资产阶级新闻理论所说的读者兴趣，往往偏重于读者的直接兴趣，在资本主义社会下，片面强调读者兴趣，尤其是读者的直接兴趣，势必导致对读者的某些不健康的、甚至低级趣味的迎合。而且资产阶级新闻学常用资产阶级的兴趣来代表读者的兴趣。^[20](www.daowen.com)

两年后，郑兴东在《再论新闻价值》中，对自己构建的这个理论体系又做了进一步的严整化。《论新闻价值》是在对“新闻价值”的内涵做出正面论述，《再论新闻价值》则是对它与相关命题进行了有效的区隔。这篇论文认为探讨新闻价值，也就是探讨新闻构成的本质。衡量一条新闻是否有新闻价值，要对它构成新闻的本质进行估计。新闻价值的有无和大小成为选择和衡量新闻的标准，有了这种统一的标准，新闻的相互比较才有可能。任何概念都有一定的内涵，不能把所有内容都涵化到一个概念中去。具体而言，新闻价值主要是对事实及其事实的转化形式——新闻的内容的一种衡量标准。因此，事实是必要的前提，不真实的新闻已经不符合这个前提，根本谈不上新闻价值的有无大小。可读性是写作技巧和表现形式问题，形式和内容密切相关并不等于形式就等于内容。所以将真实性、可读性都归结在新闻价值问题中，都有欠妥当的。^[21]固然可以因为新闻价值是根据对新闻效果的历史的考察、抽象、概括出来的，认为新闻价值的理论就是对新闻效果的逻辑论证，但新闻价值又不等于是效果。效果必须等新闻传播以后，才能在实践中得到验证，所以新闻效果虽然主要由新闻价值来决定的，但并非完全由新闻价值决定。^[22]新闻价值既然是客观事物的反映和传播，其确定就必然受两方面的制约。它既受新闻反映的对象—客观事实本身的制约，又受事实与接受者关系的制约。接受者对事实的需要程度、事实内容与接受者的接近程度、新闻事件中人物与接受者的相关程度都是事实与接受者关系的现实组成部分。新闻价值不以新闻传播者的主观意志为转移，但是传播者对新闻价值的转化起着决定性的作用。^[23]