学者贝恩在书中对所谓最好的学习环境作了详细的论述。首先，他对学习环境的自然的和批判的两个特征进行了具体的界定。他认为：“所谓‘自然’是因为学生‘无意中’遇到某些问题和任务，其中包含了他们正在努力学习的技巧、习惯、态度、信息，这些内容对学生具有吸引力，这些真实的任务能激发好奇心，成为内在的兴趣。”[37]这里，学者贝恩揭示了人类在学习中的主体意识，以及讨厌被控制与被操纵，喜爱主动性学习的特质。“所谓‘批判’是因为学生学会以批判的态度来思考，以证据来推理，运用各式各样的理智的标准来检验他们推理的质量，在思考的同时作出改进，对别人的思想提出具有探索性和深刻见解的质疑。”[38]这里，学者贝恩把自己对学习环境的理解建立在知识是建构的理论基础上。

接着，学者贝恩认为，最好的学习环境有两个基本特质，这就是自然的与批判性。充分体现学习环境特质有五个要素。构成自然的批判的学习环境五个基本要素中的第一要素是，教师应该提出“一个令人感兴趣的问题或难题”，努力做到让这个问题是他们的学生自然而然遇到的。因为“人们在力图对自己的问题作出回答时学习的效率是最高的”。[39]第二个要素是，教师要帮助与指导“学生理解问题的意义”，努力把问题与他们的学生的人生大问题相联系，以及“埋置于视野更为广阔的事物之中”。第三个要素是，教师要“使学生参与某些高层次智力活动：鼓励他们进行比较、应用、评估、分析、综合，而绝不仅仅局限于听课和记忆。”第四个要素是，“让学生自己回答问题”，“鼓励学生自己形成自己的理解和解释，并且为自己的观点辩护”。第五个要素是，“给学生留下一个悬念”，让他们能够进一步去学习与思考。[40](www.daowen.com)