理解学生学习的基本类型，将有利于老师了解学生的动机，找到办法有效帮助学生，影响学生的学习态度，促进学生学习的进步。

由于学习的动机与目标不同，学习的状态与类型也不同。学者贝恩从动机与目标的角度，对人类学习进行分类，他认为，教学意义上的学习有三种基本类型。第一种类型是深度学习者。“有些人长于应对挑战，去掌握某门知识，深入某门学科，努力理解其所有的复杂性。这样的人被看作深度学习者。”[22]第二种类型是策略学习者。他们“则能对竞赛、夺取金牌作出很好的反应，努力获取机会胜过他人。对有些人来说，这是一种很强烈的动机，但它有时也可能妨碍学习。在课堂上，这样的个体常常会成为策略型学习者”。他们“只对高分感兴趣，但很少愿意付出足够的努力来改变他们自己的观念”。“他们是食欲过盛型学习者”。[23]第三种类型是表现型防范者。“他们主要是努力避免失败”，“在课堂上，他们经常是表层学习者，从不愿意投入足够的精力去深入探索某个话题，因为他们害怕失败。”“他们采取努力应付的态度，以蒙混过关。他们通常借助于记忆，仅仅努力复制他们所听到的一切。”[24]

如果从发展的眼光理解学生的学习，那可以发现学习存在着不同的层次。在贝恩看来，“学习不仅影响你所认知的一切，它还可以改变你对认知本质的理解方式”。[25]依据理解方式的不同，他把学习划分为四个层次，每一层次都对学习有着各自的理解，并揭示了各层次之间的内在发展关系。

学者贝恩认为，最基础的学习层次是“接受型认知者”，他们把学习理解为对知识的接受，真理对他们来说是“外在的”，“学习只是跟专家核实对错，得出正确的答案，之后把它们记住”。[26]当学生发现专家给出的“正确答案”各不相同时，他们开始相信所有知识都是一件见仁见智的事，进而怀疑知识的客观性，把学习理解为自己的主观感觉，这时学生的学习就进入了第二层次，即他们成了“主观认知者”。在解决他们的知识主观标准中的争议时，会有一部分学生发展为学习的第三层次，即成为“程序认知者”。“他们学会了遵守学科的游戏规则。他们认识到学科为作出评价提供了标准，他们学会了使用那些标准来写论文。”[27](www.daowen.com)

学习发展到最高层次，就是“独立的、有判断力和创造力的思想者”。他们重视自己所学的观念与思维方式，并加以认真运用，他们知道自己的想法，并在思维过程中学会自我纠正。他们表现为“独立认知者”与“关联认知者”两种形态。两种区别主要在于对他人观点的态度方面，前者爱否定，后者喜肯定。前者总是喜欢对他人观点保持客观甚至怀疑的态度，乐意为此进行辩论。后者，总是着眼于他人观点的长处，而不是努力将其彻底否定。[28]

贝恩还认为，并非每一学生学习的进步，都是一直由最基础的层次向最高层次发展的。因此，好的教师虽然对学生发展的差异现象表示理解，但期待他们的学生有最高层次的发展。“他们拒绝把教书看作仅仅是向学生传授正确的答案，把学习看作是简单地记住那些答案。他们希望学生要超越接受型认知者。”[29]