我发现，肯尼迪教授在书的不同部分多次谈及大学教师的基本的责任，这就是“对学生负责”。作为斯坦福大学前校长，现在担任具有国际声誉的《科学》杂志的主编，肯尼迪教授在《学术责任》一书的前言中明确告诉我们，他的《学术责任》一书是为大学教师而写的。他之所以探索大学教师的学术行为中的伦理性问题，其目的就是为了“影响未来的大学老师”的价值观。在未来大学的价值观中，第一位价值就是“把学生放在第一位”。[4]肯尼迪教授在第2章“学术生涯之准备”中说，“使学生今后的生活对社会和个人有益显然是学术责任的一部分，甚至是核心部分”；[5]在第3章专门谈论“教学”部分，开宗明义地指出，“对学生负责是大学的主要使命，也是教师的主要学术职责”，“在社会对当代大学的许多期望中，最重要的就是大学能够教好学生”；[6]在第4章“指导”中说，“学生的利益必须作为简单的指导原则”；[7]在第10章“变革”中说，改进大学“必然要把学生的需要摆在首位”，“将学生放在首位只是一个简单的设计原则，但它有很大的力量”。[8]

通过上述引文，我们也不难发现肯尼迪教授不仅把“对学生负责”作为大学教师的学术责任，而且把它视为第一学术责任。同时，我们也发现了肯尼迪教授为什么要把“对学生负责”视为大学教师的责任而且是第一学术责任的原因。因为他从大学、学生和社会以及从教师本身等多个角度，说明了之所以应把“对学生负责”当作大学教师的首要学术责任。从大学角度分析，“对学生负责是大学的主要使命”，并有利于大学的发展；从学生立场看，大学学习直接影响到他们未来的生活和学术成就；从社会期望来说，“最重要的是大学能够教好学生”；对教师来说，意识到自己的学术行为“改变了学生生活，他们也会感到获得了很大的回报”。[9](www.daowen.com)

不过，肯尼迪主要从大学的使命来论述大学教师“对学生负责”的学术责任。在他看来，大学的基本使命就是培养人，教育是大学的基本职能。他说：“所有的大学机构都有，或者应该有一种共同的东西，即教育学生的基本使命。”[10]也就是在这个意义上，他认为写作《学术责任》一书就是为了“恢复大学的使命”。这就是说，他写作《学术责任》一书的基本目的就是确立“对学生负责”的大学教师价值观，通过具有“对学生负责”价值观的大学教师去影响未来的大学。只有这种对学生负责的大学才是大学改革的目标，才会真正成为不让社会失望的大学，才真正体现了大学的本质。这些思想应该说与我们教育界关于大学的理解和认识是相一致的。总之，肯尼迪教授在“恢复大学的使命”这样的主题下，分析了为什么“对学生负责”是社会对大学最主要的期望，以及也是大学教师最主要职责的原因。