当出现错误时，一种方法是终止程序的运行，如［例10.1］所采用的方法，但在某些情况下这可能不是一种好的方法；另一种方法是在程序中引入错误检测代码，当检测到错误时，就返回一个特定的值，C语言采用的就是这种方法。但这种方法会将程序中进行正常处理的代码与错误检测代码混合在一起，使得程序变得复杂难懂，可靠性也会降低。

为了分离错误处理代码和源代码，使得程序结构清晰易懂，Java提供了一种异常处理机制。Java采用面向对象的方式来处理异常，异常也被看成是对象，而且和一般的对象没什么区别，只不过异常必须是Throwable类及其子类所产生的对象实例。既然异常是一个类，那么它也像其他对象一样封装了数据和方法。Throwable对象在定义中包含一个字符串信息，而这个属性可以被所有的异常类继承，它用于存放可读的描述异常条件的信息。该属性在异常对象创建的时候通过参数传给构造方法，可以用throwable.getMessage（）方法从异常对象中读取该信息。

Java编程语言本身提供了错误检测机制，即异常处理机构。在Java程序的执行过程中如果发生了异常事件，就会产生一个异常对象。该对象可能由正在运行的方法生成，也可能由Java虚拟机生成，其中包含异常事件的类型，以及当异常发生时程序的运行状态等信息。生成的异常对象被交给运行时系统，运行时系统寻找相应的代码来处理这一异常。我们把生成异常对象并把它提交给运行时系统的过程称为抛出（throw）一个异常。

当Java运行时系统得到一个异常对象时，它会寻找处理这一异常的代码。寻找的过程是从生成异常的方法开始，沿着方法的调用栈逐层回溯，直到找到包含相应异常处理的方法为止。然后运行时系统把当前异常对象交给这个方法进行处理，这个过程称为捕获（catch）一个异常。如果查遍整个调用栈仍然没有找到合适的异常处理方法，则运行时系统将会终止Java程序的执行。

与其他语言处理错误的方法相比，Java的异常处理机制有以下优点：

•将错误处理代码从常规代码中分离出来。(www.daowen.com)

•从调用栈向上传递错误。

•对错误类型和错误差异进行分组。

•允许对错误进行修正。

•防止了程序的自动终止。

Java异常处理主要是通过5个关键字控制，try、catch、throw、throws和finally，后面会详细讲解每个关键字的用法。