很久以前，挪威人特别喜欢吃沙丁鱼，尤其是活的沙丁鱼，所以，市场上活沙丁鱼的价格要比死鱼高出很多。于是，渔民们总是想尽办法将沙丁鱼活着运到渔港。不过，虽然经过种种努力，但大多数沙丁鱼还是会在途中因窒息而死亡。奇怪的是，在所有渔船当中，有一条渔船总是能让大部分沙丁鱼活着回到渔港。可船长一直保守着秘密，所以直到船长去世后，人们才知道真相。

原来，船长将一条鲇鱼放进了装满沙丁鱼的鱼槽里。因为鲇鱼是沙丁鱼的天敌，当鱼槽里同时放有沙丁鱼时，鲇鱼出于天性会不断地追逐沙丁鱼。在鲇鱼的追逐下，沙丁鱼拼命游动，激发了内在活力，于是沙丁鱼就活了下来，这就是“鲇鱼效应”的由来。

著名的“鲇鱼效应”告诉我们，竞争可以激发人们内在的无限潜能，并迸发出超常的能量。同样的道理在我们的学习生活中也能行得通。现代社会是一个充满竞争的社会，而且随着时代的迅速发展，竞争也日益激烈。一个没有竞争意识的人是很难适应社会生活的，正因为如此，我们要培养自己积极的竞争意识，要勇于接受各种挑战，充分发挥自己的潜能，我们的生命才会充满生机和希望，在社会竞争中才会立于不败之地。

20世纪30年代，在英国的一个小镇里，有一个小女孩从小受到严格的家庭教育。她的父亲经常向她灌输一个观点：无论做什么事都要永远走在别人前头，而不能落后于人。而且女孩的父亲也从不允许她说“我不能”“太难了”之类的话。

也许，对于这个小女孩来说，父母的要求可能太高了，但是正是因为从小受到这种“残酷教育”，才培养了她积极向上的决心和信心。在女孩日后的生活、学习以及工作中，她都能时时牢记父亲的教导，抱着一往无前的精神和必胜的信念，尽自己最大的努力做好每一件事情，而且事事必争一流。

在她念大学时，学校要求每位学生用五年时间修完拉丁文的全部课程。结果女孩凭着自己顽强的毅力和拼搏精神，在一年内就全部学完了。令人难以置信的是，女孩的考试成绩竟然名列前茅。

女孩不仅在学业上出类拔萃，在音乐、演讲、体育以及学校组织的其他活动也都一直走在前列，是学生中的佼佼者。为此，女孩所在学校的校长曾这样评价她：“她无疑是建校以来最优秀的学生，她总是雄心勃勃，每件事情都做得很出色。”

这位女孩就是连续四届当选为英国保守党领袖，并于1979年成为英国第一位女首相，被世界政坛誉为“铁娘子”的玛格丽特·撒切尔夫人。

相比这位优秀的女孩，现在的很多青少年往往慵懒软弱，没有活力，经不起打击，缺乏竞争力与激情，心安理得地过着没有挑战性的生活。然而，我们可曾想过，总有一天自己要走向竞争激烈的社会，到那时，如果我们因能力不足而被社会淘汰，恐怕只有后悔的份了。

实际上，我们不该忘记大自然的一个重要法则：“物竞天择，优胜劣汰。”每个人在刚出生时，并没有太大的差别，并且在残酷的现实中，我们所面对的竞争和生存压力都是一样的。但是随着环境和事物的不断变化，在我们成长的过程中，有的会变成跑得最快的“狮子”，有的则会变成跑得最慢、最易被吃掉的“羚羊”。(www.daowen.com)

因此，我们要意识到，从小培养自己的竞争意识是很有必要的。所谓竞争意识是指对外界活动所做出的积极、奋发、不甘落后的心理反应，它是产生竞争行动的前提。

哈佛大学注重培养学生的竞争意识。哈佛大学的学生不仅需要具备优秀的知识，而且要经过激烈的智能竞争。即使你是部长、议员、百万富翁或总统本人的儿子，如果不能通过专门考试或复杂的测试，那么哈佛大学的大门也不会向你敞开。

一名高考生一旦成为哈佛大学的学生，便会得到一份安排缜密的学习计划、锻炼表格和校内政治文化活动的安排。这里的学生要首先弄清楚，什么可以做，什么不可以做，什么是选修课，什么是必修课，然后再根据个人特点确定整个学习期的学习计划。起跑线已经划定，落后的人会吃尽苦头。你没有别的选择，只有沿着别人铺的铁轨跑，而且是以“不是你自己选择的速度飞速地奔跑”。

此外，哈佛大学每科10%的挂科率让每一个学生都不敢有任何的懈怠，因此哈佛大学培养出了有较强竞争意识的学生。

我们生活在一个激烈竞争的年代，谁也无法逃避竞争。从大的方面来说，我国的发展需要与世界各国竞争，市场经济下的企业的生存发展需要竞争，个人就业提升也需要竞争。其实，作为学生的我们现在正处在激烈的竞争环境中，班干部竞选，成绩排名，考重点，上大学，找工作，竞争无处不在。所以必须加强竞争意识，主动迎接挑战。只有具备参与竞争的智慧和勇气，将来才不会成为跑得最慢、最易被吃掉的“羚羊”。

竞争是一股巨大的动力，它能够调动我们的积极性，给我们的生活和学习带来了挑战和乐趣。让自己时刻保持竞争意识，在不久的将来，面对着复杂多变的社会，我们将轻松自如地迎接一次次新的挑战！

【哈佛告诉你】

要想成就一番大事业，就要具备“永远争做第一”的竞争意识。只有不断地竞争，才会有生机和活力，才能不断地克服困难，一直向前。