1个内存单元，即1个字节（Byte）大小。char类型变量占1个内存单元，short类型占2个内存单元。在定义及使用变量时，以1个字节为基本单位整体使用。

字节和位的关系：1 Byte = 8bits，即1个字节有8个位，每个位取值为0或1。

假如房间里有8盏灯，为了控制每盏灯的亮和灭，按照前面章节的知识，可以定义8个变量，每个变量至少占用1个字节，变量值为0表示灯灭，变量值为非0表示灯亮。

能不能只用1个字节变量的8个位来表示这8盏灯的亮灭呢？答案是肯定的。若某位为0表示灯灭，某位为1表示灯亮。

对比两种方法，发现使用“位操作”的方式能有效节省内存，提高效率。

假设某个时刻，要求灯1、灯3和灯5亮，其他灯灭，此时控制值为10101000（假设按照从左往右表示1～8灯）。则另一种状态要求灯2、灯6亮，其他灯灭，其目标控制值为01000100，只需将该值赋值给该单元即可表示相关状态。

如果事先不知道当前各盏灯的状态，如何在不影响其他灯的情况下，让某盏灯的状态发生改变，整体赋值方法就不再合适了，那么该如何操作呢？(www.daowen.com)

位运算可以解决类似的问题。C语言中的位运算符主要有以下两类：

（1）位逻辑运算符：&（位“与”）、|（位“或”）、～（位“非”）和^（位“异或”）。

（2）移位运算符：<<（左移）和>>（右移）。

要进行位运算，需要有两个前提：

（1）先要将数据转换成二进制。

（2）只能对整型和字符型数据进行位运算。