一般来说，峡谷中土肥水丰，草木繁茂，昆虫资源充足，适于红尾水鸲的繁衍，但这也同样适于红尾水鸲捕食者的生存。

生活在居民区和风景区的红尾水鸲从早到晚与人接触，由于极少受到人的惊扰，并不非常惧怕人类。夏季一日，傍晚时分天气还是很闷热，有数人在大溪村的溪边闲谈，我在关注着溪水。忽然间，一只雌红尾水鸲从远处飘然而至，在众目睽睽之下落到距人不到五米的浅水处，迎着奔腾而下的水流，蓬松起全身的羽毛，压低身体，让清凉的溪水漫过它的全身，浸透它的羽毛。它在水中不断地晃动头颈，快速地抖动双翼，溅起片片水花。清澈的溪水既能冲走沾在羽毛上的杂物和寄生虫，又能带走身体的热量，这一定会使它倍感凉爽舒适。经过几秒钟，它抬头换气后，再次将身体浸入水中。如此重复数次后，它才跳到溪边的石块上，一副“落汤鸡”的模样。它抖落身上的水珠，就在我们眼前仔细地梳理羽毛，并不怎么怕人。

红尾水鸲的典型栖息地

红尾水鸲并不都是保持与人如此近的距离。那些远离居民区的红尾水鸲由于与人接触少，警惕性高。据我目测，这些地方的红尾水鸲与人保持着20米以上的距离。当它们感到危险时，有时会躲到光线较暗处，与环境融为一体，远远望去如同一块颜色偏暗的石块；有时会飞到树上或电线上，暂避一时。(www.daowen.com)

红尾水鸲通常到树枝上、电线上或建筑物顶部等高处过夜，以躲避趁着夜色偷袭的捕食者。2012年6月25日19时左右，在西天目山脚下的大有村，光线昏暗。我听到路旁的电线上有鸟儿在连续鸣叫，从声音上能判断出是只雄红尾水鸲。

红尾水鸲停息时，尾羽也会不断地上下摆动，或像扇子一样地展开、收拢，这有什么意义呢？当红尾水鸲受到突如其来的袭击时，尾羽鲜艳的色彩和不断变换的动作可能更吸引捕食者的注意，引诱捕食者首先攻击这个次要部位。这就像壁虎和石龙子的尾一样，在捕食者因为“找错目标”而只获得“一嘴毛”的时候，让自身获得短暂但宝贵的逃脱机会。2006年我在西天目山上遇到的那只“秃尾巴”也许就是这样一只受到攻击后的幸存者。