孵化后约一周，小幼鸟已具备保持体温的能力，在巢内不再往亲鸟的翅膀下面钻，出行时也很少往亲鸟背上爬。它们已能啄食身边的食物，有的个体还试图潜水，只是头部扎进水中，身体其余部分仍浮在水面上，像是在洗脸盆中扎猛子。

孵化后约三周，幼鸟躯干部的斑马状条纹已不明显。它们经常跟在亲鸟后面，不停地鸣叫和乞食。幼鸟已能完全潜入水中，只是我没见到它们捕到食物。

孵化后约五周，幼鸟躯干部的斑马状条纹已消失，背面变为淡灰色，只有头部斑纹还存在。虽然这时幼鸟的食量越来越大，但两只亲鸟却变得有些懒惰，不再勤劳捕食，这将迫使幼鸟自己寻找食物。幼鸟与亲鸟生活在同一水面，但相互距离已拉远。相遇时，幼鸟仍会索取食物，但根据我的观察，雌性亲鸟在多数情况下会喂食，而雄性亲鸟不但不会喂食，而且还可能疯狂地驱赶幼鸟。因此，乞食的幼鸟对亲鸟存有戒心，先保持一定距离，如果亲鸟没有驱赶，它们再向前游动；稍感情况不对，便转身游开。

小在巢中休息

小的幼鸟(www.daowen.com)

孵化后约七周，幼鸟头部的斑纹也已褪去。雄性亲鸟不断地在鱼塘内游动，发现幼鸟便会跃出水面进行驱赶，昔日的“亲人”如今变成了“仇人”。有一次，我见到在雄性亲鸟即将啄到幼鸟的刹那，幼鸟迅速潜入水中，从而免受一次攻击。

没过多久，这些幼鸟就会离开这个鱼塘，另寻栖息之所。

小的幼鸟在饥饿驱使下，逐渐掌握了各种捕食要领，而求生的本能使它们形成了潜水、躲藏、飞翔等躲避危险的技能。亲鸟用独特的“教子”方式迫使新生命迅速自立。我认为在某种程度上，这种方式还是很有效的，使小成为在我国分布广泛、最常见的种类。